Selly Oak Colleges была федерацией образовательных учреждений, которая в 1970-х и 1980-х годах была в авангарде дебатов об экуменизме – объединении христианских церквей и создании новых объединенных церквей, таких как Церковь Южной Индии ; отношения между христианством и другими религиями, особенно исламом и иудаизмом ; ориентированная на ребенка подготовка учителей ; и богословие христианской миссии. Он располагался на территории обширного кампуса в Селли-Оук , пригороде на юго-западе Бирмингема , Англия , примерно в миле отУниверситет Бирмингема . В 2001 году крупнейший колледж Вестхилл-колледж [1] , основной работой которого была подготовка учителей, перешел в руки Бирмингемского университета , а большинство оставшихся колледжей закрылось, оставив Вудбрук-колледж , учебный и конференц-центр для Общество друзей и Колледж Фиркрофт , небольшой колледж для взрослых с жилыми помещениями, которые существуют и сегодня. [2] [3]
Колледж Вудбрук был основан в 1903 году Джорджем Кэдбери и другими местными членами Общества друзей (или квакеров ) в бывшем доме Джорджа Кэдбери, чей отец Джон создал компанию по производству шоколада Кэдбери . У Общества не было оплачиваемого духовенства или профессиональной подготовки его лидеров. Таким образом, Колледж был создан для того, чтобы дать своим лидерам-мирянам хорошее знание квакерских традиций и христианского богословия, а также христианские ответы на социальные вопросы. Это не было официальным учреждением Общества друзей, но оно пользовалось активной поддержкой многих квакеров по обе стороны Атлантики. [4]
Кингсмидский колледж был основан в 1905 году Ассоциацией иностранных миссий друзей для обучения женщин-миссионеров. С 1915 года в колледж пришли методисты , и их влияние и приверженность возросли, пока в 1946 году он не перешел под контроль методистов. В 1960 году он стал центром обучения всех кандидатов в методистские миссионеры из Великобритании и местом, куда они могли вернуться, когда вернулись домой в отпуск.
Вестхилл-колледж (1907 г.) также был основан квакерами сначала для подготовки учителей воскресных школ, а с 1912 г. в руководящий орган входили представители основных свободных церквей Великобритании. Его работа расширилась за счет обучения молодежи и общественных работников, и он стал новаторским учебным колледжем для учителей начальных классов и дошкольных учреждений. Его подготовка учителей подчеркивала важность образования, ориентированного на ребенка, особенно для детей младшего возраста, в соответствии с принципами Фридриха Фребеля (1782–1852) и христианского образования. Его студенты и студенты других колледжей могли получить сертификаты в области образования, молодежной и общественной работы, а также религиозного образования. [5] [6]
Колледж Фиркрофт (1909 г.) под влиянием Датских народных средних школ [7] был основан как жилой колледж для рабочих, чтобы расширить их кругозор и повысить их уверенность в себе. Он поддерживал тесные связи с профсоюзами Великобритании и Рабочей образовательной ассоциацией .
Привлеченные Кингсмидом, три миссионерских агентства Свободной церкви ( баптистское , конгрегационалистское и пресвитерианское ) совместно основали Кэри Холл (1912 г.) в качестве учебного колледжа для женщин-миссионеров.