Бе́лки (лат. Sciurus) — род грызунов семейства беличьих. Кроме собственно рода Sciurus, белками называют ещё целый ряд представителей семейства беличьих из родов красные белки (Tamiasciurus), пальмовые белки (Funambulus) и многих других. Что касается собственно рода Sciurus, то он объединяет в себя около 30 видов, распространённых в Европе, Северной и Южной Америке и в умеренном поясе Азии.
Белка — специфически-русское название животных этого рода, общеславянским же является рус. ве́верица (др.-рус. вѣверица, укр. виврiка, вiвериця, бел. вавёрка, англ. wiewiórka, чеш. veverka, veveřice, словац. и словен. veverica, сербохорв. веверица, вевјерица, болг. веверица). В современном русском языке слово «веверица» является диалектизмом[1][2][3], притом во многих диалектах у этого слова есть и другое значение — «ласка, горностай»[2]. Русское слово «белка» возникло как словообразование от др.-рус. бѣла с помощью суффикса -ък на основе словосочетания др.-рус. бѣла вѣверица — так в Древней Руси изначально называли определённую редкую дорогую этого зверька[1][4]. Впервые слово отмечается в Ипатьевской и Лаврентьевской летописях под 859 год[1]. В архангелогородских диалектах белкой также называют лисицу и куницу[2].
Распространённым в русском языке диалектизмом для обозначения белки является рус. ве́кша[3] (уменьш. ве́кошка, ве́кушка[5]). Это обозначение распространено прежде всего в северорусских[3][6] и среднерусских диалектах (в верхнем Поволжье: Кировской, Тверской, Владимирской, Ярославской, Нижегородской областях; а также в Псковской, Рязанской и Калужской областях)[3][7], а также в уральских говорах (Пермский край и Свердловская область)[3][8]. В Лешуконском районе Архангелогородчины векшей иносказательно называют одинокую женщину[9].
Латинское рода sciurus является заимствованим из др.-греч. σκίουρος «белка», а там от σκιά + οὐρά, буквально «тенехвост»[10][источник?].
Имеет удлинённое тело с пушистым длинным хвостом, длинные уши, тёмно-бурый цвет с белым брюшком, иногда серый (особенно зимой). Водятся повсюду, кроме Австралии. Белка является источником ценного меха.