Вологодчина — историческая область в южном Заволочье. Располагалась в лесистой зоне между Поморьем на севере и Верхним Поволжьем (Залесьем) на юге. Вологодчина издревле входила в состав региона Русский Север.
Территория Вологодчины постоянно обитаема с эпохи мезолита, когда начался голоцен и человек уже занимался сельским хозяйством. В то время здесь существовала археологическая культура Веретье (10—8 тысяч лет назад). Сейчас известно более 200 мезолитических стоянок. Заселение происходило с запада и юга. У образцов с мезолитической стоянки культуры Веретье у озера Кубенское в деревне Минино определена митохондриальная гаплогруппа U (субклады U4a1, U4a2, U4d)[1].
Большинство стоянок неолита относится к культуре ямочно-гребенчатой керамики, представленной рыболовами, селившимися в землянках по берегам рек. В отличие от мезолитических охотников неолитические рыболовы уже изготавливали и пользовались глиняной посудой. Эпохой неолита датируется Модлонское свайное поселение. В 3-м тысячелетии до н. э. с юга появляются носители волосовской культуры, которые устанавливают торговые отношения с Прибалтикой. К эпохе неолита относятся стоянки каргопольской культуры Против Гостиного Берега на правом берегу Модлоны и Караваиха на правом берегу Еломы[2]. У ранненеолитического образца KAR001 (6457–6258 лет до н. э.) с могильника Караваиха 1 определена митохондриальная гаплогруппа T2[3].
После дофинской культуры сетчатой керамики эпохи бронзы в середине 1-го тыс. до н. э. на части её территории (бассейны озёр Белое, Воже) возникает позднекаргопольская культура, связанная с процессом саамского этногенеза[4].
В эпоху железного века на Вологодчине формируется дьяковская культура, потомками которой являются летописная весь и современные вепсы. По берегам рек возводятся укреплённые деревни. Появляется обряд сожжения покойников на погребальных кострах и обычай хоронить прах в «избах смерти» (прообраз избушки на курьих ножках). В искусстве закрепляется образ медведя как хозяина леса и утки-демиурга.
На рубеже IV—V веков прекращает существование могильник Чагода I при впадении реки Песь в реку Чагодощу, что связано с продвижением населения культуры длинных курганов[5].