Кимакский каганат — древнее государство тюрков-кочевников[2], располагавшееся на территории современного Казахстана и Южной Сибири примерно в конце IX века по 1035 годы. Каганат был основан древними тюрками, которые ушли на запад после падения Восточно-Тюркского каганата. Рядом исследователей выдвигается теория, согласно аргументам которой кимаки являются потомками монголоязычных кумоси[1].
Государство занимало территорию от низовья реки Иртыш на востоке и до бассейна реки Урал на западе. Основным населением были кимаки, занимавшие в основном восточные земли каганата. По всей видимости, название каганат получил по принадлежности правящей династии к племени кимаков. В настоящее время существуют различные версии о языковой принадлежности кимаков: часть историков относит их к монголоязычным племенам, а часть считает тюркоязычными. Западные земли каганата ближе к Уралу принадлежали тюркоязычным кыпчакам. Также каганат населяли другие племена: эймуры, татары, байандуры, ланиказы, аджлау, смешанные кимако-кыргызские племена и другие. Столицей государства был город Имакия на Иртыше[3].
Северной границей каганата была Сибирская тайга, восточной были горы Алтая, южная заканчивалась в безжизненной степной Приаральской зоне, западная — в степях бассейна реки Яик (Урал). Перед серединой VIII века Кимакский каганат граничил с карлуками и тогуз-огузами на юге, с енисейскими кыргызами на востоке, с Хазарским каганатом на западе и северо-западе. В IX веке, после образования Волжской Булгарии, она стала граничить с Кимакским каганатом на северо-западе. После развала Уйгурского каганата в 840 году большое количество восточных тюркских племён присоединились к кимакам[4].
В X веке огузы были союзниками кыпчаков. В труде Ибн-Хаукаля (X век) представлена карта, показывающая кыпчакские и огузские совместные пастбища к северу от Аральского моря, сообщает об этом и Ал-Масуди, и добавляет о совместных учениях кипчаков (в составе Кимакского каганата) с огузами вдоль реки Имба. Аль-Бируни отмечал в своих произведениях, что огузы с кимаками пасут скот в стране кимаков.
На Ближнем Востоке страна кипчаков в IX—X веках после падения Хазарского каганата стала называться Дешт-и-Кипчак. В русских источниках — Половецкой степью. Кипчаки (половцы) Хазарского каганата, населявшие восточно-европейские степи между нижним Поволжьем и Придоньем, были главными западными соседями Кимакского каганата в Х веке, с которыми тесно контактировали племена кипчаков, населявшие западные земли каганата. Подтверждением этих сведений служит широкое распространение по Южному Уралу в IX—X веках каменных фигур людей[3], типично тюркских поясных ремней и др.