Фатими́дский халифа́т (араб. الخِلَاْفَةُ الفَاطِمِيَّةُ) — средневековое шиитско-исмаилитское государство (халифат), существовавшее с 909 по 1171 год. В эпоху территориального расцвета занимало территории Египта, Магриба, Хиджаза, Тихамы, Палестины и Сирии (Леванта), побережья Красного моря в Африке и Йемене[3][4][5]
Фатимидский халифат образовался в результате восстания берберских племён Кутама, возглавляемых исмаилитским проповедником Абу Абдаллахом аш-Ши'и, против династии Аглабидов. Восстание было успешным, и власть перешла к Убайдаллаху аль-Махди, который утверждал, что является потомком дочери исламского пророка Мухаммеда Фатимы и её мужа Али ибн Абу Талиба, четвёртого праведного халифа и первого имама шиитов. После первоначальных завоеваний халифат часто допускал определённую религиозную терпимость по отношению к нешиитским течениям ислама, а также к евреям, мальтийским христианам и коптам[6].
В конце XI и XII веке халифат Фатимидов быстро пришёл в упадок, а в 1171 году визирь Салах ад-Дин взял власть в свои руки. Он основал династию Айюбидов, которая объединила земли Фатимидов и Аббасидов[7].
Одна из крупнейших ветвей шиитского ислама — исмаилиты — возникла в VIII веке. Как и другие шииты они считали, что преемником Мухаммеда и первым халифом должен был быть Али ибн Абу Талиб. От шиитов-двунадесятников их отличало признание седьмым имамом Мухаммада — сына Исмаила ибн Джафара (сын Джафара ас-Садика, шестого шиитского имама); по их преданию, имамат переходит от отца к сыну, а не от брата к брату.
Религиозная идеология Фатимидского халифата зародилась в исмаилитском движении, начатом в девятом веке в Саламии (Сирия) восьмым имамом-исмаилитом Ахмадом аль-Вафи (766—828)[8]. Он заявил о своём происхождении от Исмаила ибн Джафара, из-за чего его прозвали аль-Фатимий («Фатимид»)[9]. С VIII по X век исмаилитские имамы, (Ахмад аль-Вафи, Мухаммад ат-Таки (813—840) и Абдуллах ар-Ради (ум. 881) оставались в «сокрытии» и работали против правителей того времени.
Вместе со своим сыном, 11-м имамом Убайдаллахом (873—934), Ради под видом купца, пробрался в Сиджильмасу (ныне Марокко)[8], спасаясь от преследований со стороны Аббасидского халифата, который считал верования исмаилитов еретическими, а также считал их политической угрозой для своего правления. Согласно легенде, Абдуллах и его сын исполняли пророчество о том, что махди придет из Месопотамии в Магриб. Они скрывались среди населения Сиджилмасы, тогда независимого эмирата, которым правил принц Яса ибн Мидрар (прав. 884—909)[8].