Бенджамин Титус Робертс (1823–1893) был американским методистским епископом. Сначала он получил образование юриста , затем начал служение на Дженесской конференции методистской епископальной церкви штата Нью-Йорк . Его министерские исследования проводились в Уэслианском университете в Коннектикуте . Он женился на Эллен Лоис Стоу, имел семерых детей и был пастором нескольких церквей в штате Нью-Йорк.
Ранняя карьера
Во время своего пребывания в Уэслианском университете Б.Т. Робертс преуспел, получив университетские отличия (Марстон, 174). Находясь там, он встретил Дэниела Стила, позже ставшего президентом Сиракузского университета, и Уильяма К. Кендалла, который вскоре стал товарищем Робертса по реформе на Дженесской конференции (там же). По окончании обучения Робертсу предложили пост президента Вайомингской семинарии в Кингстоне. , Пенсильвания, вторичное учреждение методистской епископальной церкви. Робертс отказался от должности, решив вместо этого стать пастором, ища ордена старейшин на Дженесской конференции методистской епископальной церкви. Он был допущен к участию в конференции в 1848 году под судом (Там же).
Первым пастырским назначением Робертса был Кэривилл, штат Нью-Йорк , а затем Пайк, штат Нью-Йорк . Робертс был женат во время своего первого обвинения. На ежегодной конференции 1850 года Робертс был принят в полноправные члены и рукоположен в дьяконы. В 1851 году он был отправлен в Рашфорд, штат Нью-Йорк . Во время этих первых обвинений Робертс продемонстрировал озабоченность не только отменой смертной казни, но и разрушительным влиянием богатства на средства к существованию методистов. По мнению Робертса, многие методисты на его Дженесской конференции, особенно те, кто входит в администрацию конференции (то есть епископы и другое духовенство), были чрезмерно озабочены социальным престижем, чем устаревшими методистскими стандартами, которые нацелены на «рост в святости», как Джон Уэсли сам это сказал. Робертс также встретил лидеров того, что стало называться Движением святости , таких как Фиби Палмер . Робертс также находился под влиянием методистского евангелиста Джона Уэсли Редфилда.
Конфликт с методистской епископальной церковью
В 1852 году Робертс был рукоположен в сан старейшины и отправлен в церковь на Ниагара-стрит, центральную церковь округа и старейшую церковь в Буффало, штат Нью-Йорк . Конфликт Робертса с конференцией серьезно начался при назначении на Ниагара-стрит, поскольку он стремился сделать церковь «свободной» церковью, то есть ликвидировать скамейку . Здесь Робертс заметил потенциальные проблемы «системы скамеек», в которой богатые семьи могли покупать и / или арендовать скамейки для совместного богослужения. Робертс, наряду с рядом других потенциальных реформаторов, смог, по существу, выделить три проблемы с системой скамьи: 1) она положила конец разделению верующих на мужчин и женщин (что одобрял сам Джон Уэсли), 2) она стала коммерциализированной. церковь, и 3) она дискриминировала бедных. (Марстон, 178 и далее.)
В 1853 году Робертса отправили в Брокпорт, штат Нью-Йорк . К 1854 году стало ясно, что назревает крупный конфликт в масштабах всей конференции. С одной стороны, те консерваторы, которые поддерживали традиционное методистское учение по вопросам социальной и личной этики, и которые поддерживали традиционный методистский упор на полное освящение. С другой стороны, были те прогрессисты, которые выступали за ассимиляцию методизма преобладающим американским чувствам и нравам, включая снижение акцента на полном освящении в пользу более «реалистичных» этических ожиданий. Эти противоречивые подводные течения всплыли на поверхность в 1855 году. Лучше всего ситуацию описал Лесли Рэй Марстон , бывший епископ Свободной методистской церкви Северной Америки:
В июле 1855 года Buffalo Advocate обвинил группу меньшинства в организации тайного общества под названием «Назорейский союз», обосновав это обвинение документом, который попал в руки редактора Роби и был подготовлен непредсказуемым Джозефом Маккрири-младшим. Это правда, что Маккрири действительно создал организацию для борьбы с «Регентством Буффало», как стала называться контролирующая фракция. Но Маккрири решительно заявил, что так называемый «Назорейский союз» существует только на бумаге, и сказал: «Я один был ответственен за всю озабоченность». Тем не менее, об этом деле было много сказано, и Конференция 1855 г. приняла резолюцию, которая предполагала фактическое существование такого союза и вызвала неодобрение по этому поводу. Термин «Назорейский союз» использовался для обозначения группы реформаторов в течение нескольких лет, но Б.Т. Робертс так и не принял это обозначение.
К несчастью для Робертса и других так называемых «назорейцев», так называемое «Регентство Буффало» контролировало сотрудников конференций и назначений. Было документально подтверждено обвинение (см. Marston 183) в том, что Регентство было в основном «людьми тайного общества», принадлежавшими либо к братским ложам, либо встречавшимся тайно вне заседаний Конференции, чтобы запугивать через политику и резолюции во время официальных заседаний Конференции. Это вызвало большие неприятности у Робертса, который опубликовал статью «Методизм новой школы» в журнале религиозных новостей The Northern Independent всего за несколько дней до собрания Ежегодной конференции 1857 года. В статье Робертс процитировал, где именно, по его мнению, нынешняя методистская епископальная церковь отклонилась от своего уэслианского наследия.
В 1857 году в Лерое, штат Нью-Йорк, состоялась ежегодная конференция Дженеси. Против Робертса были предъявлены церковные обвинения. Все его попытки подать апелляцию, суд в комитете или в гражданский суд были отклонены. Робертс был осужден за «аморальное и нехристианское поведение». (Марстон, 194) Робертс был не единственным методистским священником, которому Генеральная конференция в этот период официально выдвинула обвинение, и все это было сделано в явной попытке искоренить «нациризм» (то есть движение за реформу власти меньшинства). Хотя формально Робертс получил порицание, он был неожиданно назначен новым обвинением в Пекине, штат Нью-Йорк!
Находясь в Пекине, местный проповедник по имени Джордж У. Эстес переиздал "Методизм новой школы" Робертса в форме брошюры, включая документацию по делу Робертса на Ежегодной конференции 1857 года. (Марстон, 197). Это было воспринято руководством Конференции как вызов Робертсу его предыдущему упреку. Ежегодная конференция собралась в Перри, штат Нью-Йорк, в 1858 году, когда Робертс снова предстал перед судом и был признан виновным. Он был формально лишен своего рукоположения, но оставался членом методистской епископальной церкви в качестве мирянина на испытательном сроке. В течение следующего года Робертс поддерживал свою семью как странствующий проповедник, поскольку он и движение за реформы в целом имели здоровых последователей среди методистских мирян. Эта поддержка была продемонстрирована рядом поместных церковных резолюций в рамках Дженесской конференции, осуждающих действия руководства Конференции в отношении Робертса.
Идея отделения от методистской епископальной церкви пришла в голову некоторым реформаторам и уже произвела деноминационное потомство как в Америке, так и в Англии. Однако Робертс попытался избежать отделения, ожидая во время испытательного срока, чтобы подать апелляцию непосредственно на Генеральную конференцию MEC, которая состоится в 1860 году. Различные "свободные" методистские церкви, независимые от MEC, были сформированы до образования Робертса. и организация официальной деноминации под названием «Свободные методисты».
Формирование свободной методистской церкви
Вместе с Дж. У. Редфилдом и другими он сформировал Свободную методистскую церковь Северной Америки на организационной конференции в Пекине, штат Нью-Йорк, в 1860 году. В том же году он основал журнал Earnest Christian . В 1866 году он основал Чилийскую семинарию в Северном Чили, штат Нью-Йорк , которая сегодня известна как Робертс-Уэслианский колледж в его честь. Он был генеральным суперинтендантом Свободной методистской церкви с 1860 по 1893 год. Он много путешествовал и часто выступал на собраниях лагеря святости.
Робертс был стойким сторонником отмены смертной казни, и первые свободные методисты получили свое название отчасти из-за их противодействия рабству. Многие из первых свободных методистов принимали активное участие в эксплуатации Подземной железной дороги . Они резко критиковали методистскую епископальную церковь, из которой многие из них произошли, потому что она не осуждала рабство смело.
Еще одна «свобода», которую защищал Робертс, заключалась в использовании добровольных пожертвований для поддержки церкви. Они критиковали методистскую практику аренды скамей, которая выражала социальный престиж тех, кто арендовал самые дорогие скамьи. После отделения свободных методистов методистская епископальная церковь отменила аренду скамей.
Спустя семнадцать лет после его смерти методисты вернули его служебные документы его сыну и официально признали, что они обидели его.
Библиография
- Ховард А. Снайдер. Святые-популисты: Б.Т. и Эллен Робертс и первые свободные методисты. (Гранд-Рапидс: Eerdmans, 2006). Подробная новая биография Говарда Снайдера рассматривает ключевые течения и события девятнадцатого века в жизни этих двух выдающихся личностей, которые учили «святому популизму» простоты, справедливости для простых людей и радикального ученичества . Снайдер - профессор истории и теологии миссии в Теологической семинарии Эсбери, Уилмор, Кентукки.
- Лесли Рэй Марстон, « От века к веку», «Живой свидетель: первый век свободного методизма» (Индианаполис: коммуникации света и жизни, 1997).
- Бенсон Ховард Робертс. Бенджамин Титус Робертс: биография его сына (Северный Чили, Нью-Йорк: «Серьезный христианин» Офис, 1900).
- WT Hogue, История свободной методистской церкви, 2 тома. (Озеро Вайнона: издательство свободных методистов, 1907 г.)
- Рик МакПик, Серьезное христианство: Практическое богословие Бенджамина Титуса Робертса , докторская диссертация в Университете Сент-Луиса, 2001.
- Дуглас Каллум, Ритмы жизни, контуры веры: церковь, дом и общество среди первых свободных методистов , докторская диссертация в Университете Дрю
- Некоторые из работ Б.Т. Робертса доступны в электронном виде бесплатно для общественности. Его рукоположение женщин и первые уроки денег, а также ссылки на другие тексты Робертса и свободных методистов можно найти на официальном сайте Свободной методистской церкви Северной Америки. Загляните в раздел «Ресурсы» на официальном сайте, который находится по следующему HTML-адресу: http://www.freemethodistchurch.org.
- Также можно найти книгу «Жизнь и творчество Б.Т. Робертса » его сына Бенсона Х. Робертса по адресу http://ccel.org/ccel/roberts_bh/holiness.html.
Внешние ссылки
- Цитаты BT Робертса , Мэтт Уолтер