Синий кит ( Balaenoptera musculus ) — морское млекопитающее и усатый кит . Достигая максимальной подтвержденной длины 29,9 метров (98 футов) и веса до 199 тонн (196 длинных тонн; 219 коротких тонн), это самое крупное животное, которое когда-либо существовало . [3] [a] Длинное и стройное тело синего кита может иметь различные оттенки серовато-голубого цвета сверху и несколько светлее снизу. Выделяют четыре подвида : B. m. musculus в Северной Атлантике и северной части Тихого океана, B. m. intermedia в Южном океане, B. m. brevicauda ( карликовый синий кит ) в Индийском океане и южной части Тихого океана, а также B. m. indica в северной части Индийского океана. В водах Чили также обитает популяция, которая может составлять пятый подвид.
В целом, популяции синих китов мигрируют между летними районами нагула вблизи полюсов и местами зимнего размножения вблизи тропиков. Имеются также свидетельства круглогодичного проживания и частичной или возрастной/половой миграции. Синие киты являются фильтраторами ; их рацион состоит почти исключительно из криля . Обычно они живут поодиночке или собираются в небольшие группы и не имеют четко определенной социальной структуры, кроме связей мать-детеныш. Основная частота вокализаций синих китов колеблется от 8 до 25 Гц, а количество вокализаций может варьироваться в зависимости от региона, сезона, поведения и времени суток. Косатки — их единственные естественные хищники.
Синий кит когда-то был в изобилии почти во всех океанах Земли до конца 19 века. Китобойцы охотились на него почти до исчезновения, пока Международная китобойная комиссия не запретила всю охоту на синих китов в 1966 году. Международный союз охраны природы внес синих китов в список находящихся под угрозой исчезновения по состоянию на 2018 год. Они продолжают сталкиваться с многочисленными антропогенными угрозами. такие как забастовки кораблей , загрязнение окружающей среды , океанский шум и изменение климата .
Название рода, Balaenoptera , означает крылатый кит, [7] тогда как название вида, musculus , может означать «мышца» или уменьшительное слово «мышь», возможно, игра слов Карла Линнея [8] [7] , когда он назвал виды в Systema Naturae . [9] Одно из первых опубликованных описаний синего кита взято из « Новой фаленологии» Роберта Сиббальда , [ 10] после того, как Сиббальд нашел выброшенного на мель кита в устье залива Ферт-оф-Форт , Шотландия, в 1692 году. Название «синий кит» «было получено от норвежского слова blåhval , придуманного Свеном Фойном вскоре после того, как он усовершенствовал гарпунное ружье. Норвежский ученый Г.О. Сарс принял это название как общее в 1874 году. [11]
Синих китов называли «роквалами Сиббальда» в честь Роберта Сиббальда, впервые описавшего этот вид. [10] Герман Мелвилл в своем романе «Моби Дик » назвал синего кита «серным дном» [12] из-за скопления диатомовых водорослей , создающих желтоватый оттенок на их бледной нижней стороне. [8] [13]
Синие киты — рорквалы семейства Balaenopteridae . По оценкам анализа 2018 года, семейство Balaenopteridae отделилось от других семейств между 10,48 и 4,98 миллионами лет назад, в позднем миоцене . [14] Самый ранний обнаруженный анатомически современный синий кит — это окаменелость частичного черепа, найденная на юге Италии и датируемая ранним плейстоценом , примерно 1,5–1,25 миллиона лет назад. [15] Австралийский карликовый синий кит разошелся во время последнего ледникового максимума . Их недавнее расхождение привело к тому, что подвиды имеют относительно низкое генетическое разнообразие, [16] а новозеландские голубые киты имеют еще меньшее генетическое разнообразие. [17]