Эдвин Кларенс Ригель (18 июня 1879–1953), широко известный как Э. К. Ригель, был американским писателем , защитником прав потребителей и независимым ученым , который выступал против ограничений на свободные рынки , которые наносили ущерб потребителям , и продвигал альтернативную денежную теорию и раннюю валюту частного предприятия . альтернатива .
Автор бестселлеров - либертарианцев Гарри Браун во введении к своей книге 1974 года « Вы можете извлечь выгоду из денежного кризиса » описал книгу Ригеля « Новый подход к свободе » как «лучшее объяснение свободного рынка, которое я когда-либо видел». [1] Автор Дэвид Бойл , посвящает EC Riegel главу своей книги «Менеджеры: валютная реформа от Аристотеля до электронных денег » [2 ] .
Ригель родился в Каннелтоне , штат Индиана , и покинул дом в 1894 году в возрасте 15 лет с видением социальной справедливости для простого человека. Самоучка, без ученых степеней и знаков отличия, выступая перед группами, он называл себя «неакадемическим студентом денег и кредита». Он поддерживал себя, работая с перерывами в продажах в высококлассных универмагах. Он был женат в 1905 году на Бланш Эллис Бич; брак продлился семь лет. [4]
Ригель общался и переписывался с либертарианцами, анархистами-индивидуалистами , мутуалистами и различными прогрессистами , такими как Лоранс Лабади [5] , анархо-капиталист Спенсер Хит [6] и либертарианец и свободомыслящий Чарльз Т. Спрадинг .
Ригель основал Гильдию потребителей Америки в 1928 году для кампании против ограничительной практики потребительского кредитования. После краха Уолл-стрит в 1929 году и во время Великой депрессии он публиковал статьи и книги, разоблачающие крупный бизнес , торговые ассоциации , Better Business Bureau и « закон голубого неба », манипулирующий инвестиционными рынками , который разорял мелких инвесторов . [6]
Он начал задаваться вопросом, была ли проблема в денежной системе, контролируемой государством . Он подготовил вопросы о природе денег и разослал их списку из восемнадцати «мировых авторитетов» в отношении значения денег, которые он запросил у знаменитого экономиста Ирвинга Фишера . Шестой ответил, но не разделил единого мнения по этому вопросу, как он проиллюстрировал в своей книге 1936 года «Мировые авторитеты Ирвинга Фишера о значении денег». [7]
В течение следующих нескольких лет, консультируясь с друзьями и студентами, Ригель построил свою собственную теорию денег. [8] В 1940-х годах он основал Институт валютных исследований Валуна для продвижения своих денежных теорий. В 1944 году издательство Harbinger опубликовало его самую успешную книгу « Деньги частного предприятия». [6]
После смерти Ригеля Спенсер Х. МакКаллум , который познакомился с Ригелем через своего деда Спенсера Хита, получил все документы Ригеля, которые сейчас находятся в Фонде Хизер, директором которого был МакКаллум. [9] В 1976 году Фонд Хизер отредактировал и опубликовал книгу Ригеля « Новый подход к свободе» (ранее издававшуюся в виде брошюры), а в 1978 году — его «Бегство от инфляции: денежная альтернатива », дополнив обе статьи материалами из его неопубликованных статей. [4]
Денежная теория Ригеля проводила различие между «объективным взглядом на деньги» как на «сущность, имеющую какое-то независимое существование», особенно бумажные деньги , выпущенные правительством. Он противопоставил этому «субъективное» представление о деньгах, что «деньги могут возникать только из торговли — что торговля создает деньги, а не наоборот». [10] Это похоже на кредитные деньги .
Спенсер МакКаллум пишет, что Э.К. Ригель считал, что «простые и надежные средства обмена сделают больше для повышения достоинства и благосостояния простого человека, чем любая политическая реформа». Он отмечает, что: «Ригель воспринимал деньги как просто числовой учет среди частных трейдеров… Ригель выступил на стороне строгой фиатной системы свободного рынка; зрелая система обмена, как он понимал, не зависела бы от внутренней ценности. вообще, и при этом она не потребует и не допустит какого-либо участия правительства. В этом смысле полностью развитая система обмена будет естественной системой, работающей полностью как спонтанный, свободный рыночный процесс без каких-либо политических мандатов». [11]
В «Декларации свободы денег», выпущенной Ригелем и сторонниками идей, выраженных в «Деньгах частного предприятия » , [12] Ригель описал «Денежную систему частного предприятия Валуна»:
По частной инициативе и без вмешательства правительства или банков частные предприниматели (работодатели, наемные работники и самозанятые) в любом штате организуют Валунскую биржу для управления денежной системой людей, для них и посредством людей. Такая валунская биржа объединится с любой другой валунской биржой в любом другом штате или нации, создав универсальную денежную систему с единой денежной единицей, называемой валуном (произносится как валлен).
Деньги будут поступать из взаимного кредита всех членов Валунской биржи следующим образом: будет решено, что каждый член будет иметь кредит на Валунской бирже на основе предполагаемого дохода, против которого он или она может выписывать чеки в оплата покупок у других членов - другими словами, будет иметь привилегию овердрафта.
Когда желательны денежные купюры или монеты, участники могут получить желаемые наличные деньги. Никакие векселя не должны быть подписаны, и проценты не должны быть уплачены. Валунская биржа будет некоммерческой неакционерной организацией. Никаких капиталовложений не будет, а членский взнос будет номинальным. Биржа оплатит свои расходы за счет небольшого сбора за каждый очищенный чек. Все участники Valun Exchanges будут использовать валюты при торговле друг с другом и продолжат использовать доллары при торговле с лицами, не являющимися членами.
По мере того, как система валюнов демонстрирует свое превосходство, к ней присоединяются все больше людей и корпораций, и, таким образом, все больше и больше торговли будет осуществляться с помощью валюнов и все меньше с долларами, фунтами стерлингов, франками и множеством других политических денежных единиц. В ходе этого эволюционного процесса будет установлена универсальная денежная система под контролем людей. Банки не будут участвовать, и правительства будут уполномочены только получать ценности и выплачивать их, но не создавать их.
Ценная денежная система частных предприятий предназначена для того, чтобы разрушить нынешний контроль денег над людьми и (а) поднять заработную плату и оклады до максимально возможного уровня, (б) сохранить постоянную занятость, (в) поддерживать стабильный уровень цен и предотвратить инфляцию. и дефляции, (г) отменить бюрократию и централизацию правительства, (д) победить фашизм и коммунизм, (е) обеспечить реальную свободу, процветание и демократию, (ж) сохранить мир.
«Декларация свободы денег» Ригеля и «Деньги частного предпринимательства» были одобрены несколькими прогрессивными мыслителями того времени, включая Джеймса Питера Уорбасса , одного из первых лидеров кооперативного движения в Америке; [13] автор-либертарианец Чарльз Спрадинг ; поверенный по гражданским свободам Торвальд Зигфрид ; и Уинг Андерсон, автор книги «Конец войны» о банковской системе и войне. [12]
Сторонник Лоуренс Лабади писал, что книга «выявляет факт, который раньше не был ясно виден, а именно то, что тоталитаризм и война были бы практически невозможны, если бы государство не контролировало денежную систему». Экономист Джон Лоссинг Бак, муж Перл Бак , заявил, что он объясняет «значение и функцию денег лучше, чем любой другой трактат по этому вопросу, который привлек мое внимание». Спенсер Хит считал, что это «на сегодняшний день лучшее разоблачение того, как политическая и принудительная денежная система неизбежно разрушает свободное предпринимательство — превращает свободных граждан в подданных и рабов». [12]