Римский имперский период – это расширение политического и культурного влияния Римской империи . Период начинается с правления Августа ( годы правления 43 г. до н.э. - 14 г. н.э. ) и заканчивается по-разному между концом 3-го и концом 4-го веков, с началом поздней античности . Несмотря на окончание «римского имперского периода», Римская империя продолжала существовать под властью римских императоров до поздней античности и далее, за исключением западной империи , над которой политический и военный контроль римлян был утрачен в ходе Падение Западной Римской империи в V веке .
В историографии «имперский период» условно считается длившимся с 27 г. до н.э. по 284 г. н.э. С другой стороны, в археологии этот термин обычно используется для обозначения периода ок. С 1 по 375 год нашей эры (последняя является условной датой начала периода миграции ). Это следует за Гансом Юргеном Эггерсом (1955), который использовал периодизацию «раннего имперского периода» ( нем . frühkaiserzeitlich ) с B1 по B2 и «позднего имперского периода» ( нем . spätkaiserzeitlich ) с C1 по C3, отражая историю римского импорт гончарных изделий в Великую Германию и другие частиBarbaricum (Eggers A соответствует La Tène D). В хронологии Эггерса (1955 г.):
Термин «римский имперский период» использовался в отличие от «поздней античности», т.е. подразумевая «ранний» и «средний» имперский период с конца I века до н.э. до III века нашей эры. «Римский имперский период» в этом смысле закончился реформами Диоклетиана и началом христианизации Римской империи . Период примерно эквивалентен по продолжительности « Принципату », раннему периоду римского имперского правления от Августа до Диоклетиана (годы правления 284–305), за которым последовал « Доминант ».