Большая магистральная дорога , ранее известная как Уттарапат , Сарак-и-Азам , Бадшахи Сарак , Сарак-и-Шер Шах , является одной из старейших и длиннейших главных дорог Азии. В течение как минимум 2500 лет [3] он связывал Среднюю Азию с Индийским субконтинентом . Он проходит примерно на 2400 км (1491 миль) [2] от Текнафа , Бангладеш , на границе с Мьянмой [4] [5] на запад до Кабула , Афганистан , проходя через Читтагонг и Дакку в Бангладеш,Калькутта , Аллахабад , Дели и Амритсар в Индии, а также Лахор , Равалпинди и Пешавар в Пакистане . [6] [1]
Чандрагупта Маурья из Империи Маурьев в древней Индии построил свою дорогу вдоль этого древнего маршрута, называемого Уттарапатха , в 3 веке до нашей эры, [7] протянув его от устья Ганга до северо-западной границы Империи. Дальнейшие улучшения этой дороги были сделаны при Ашоке . [8] Старый маршрут был изменен Сури на Сонаргаон и Рохтас . [7] [9] Афганский конец дороги был перестроен при Махмуд Шах Дуррани . [10] [7] Дорога была значительно перестроена в британский период между 1833 и 1860 годами .
Дорога совпадает с нынешними N1 , Фени ( Читтагонг - Дакка ), N4 и N405 (Дакка - Сираджгандж ), N507 (Сираджгандж - Наторе ) и N6 (Наторе - Раджшай в направлении Пурнеа в Индии) в Бангладеш ; NH 12 ( от Пурнеа до Бакхали ), NH 27 ( от Пурнеа до Патны ), NH 19 ( от Калькутты до Агры ), NH 44 (Агра в Джаландхар через Нью-Дели , Сонипат , Панипат , Амбалу и Лудхиану ) и NH 3 ( Джаландхар в Аттари , Амритсар в Индии в сторону Лахора в Пакистане ) через Вагах ; N-5 ( Лахор , Гуджранвала , Гуджрат , Лаламуса , Джелум , Равалпинди , Пешавар и Хайберский перевал в направленииДжелалабад в Афганистане) в Пакистане и AH1 ( Торхам - Джелалабад в Кабул ) в Газани в Афганистане.
На протяжении веков дорога служила одним из основных торговых путей в регионе и облегчала как путешествия, так и почтовое сообщение. Большая магистральная дорога до сих пор используется для транспортировки на территории современного Индийского субконтинента, где части дороги были расширены и включены в национальную систему автомобильных дорог. [12]
Буддийская литература и индийские эпосы, такие как Махабхарата , указывают на существование Великой Магистральной дороги еще до империи Маурьев и назывались Уттарпатха или «Северная дорога». Дорога соединяла восточный район Индии со Средней Азией и Древней Грецией . [13]
Предшественник современной Большой Магистральной дороги был построен императором Чандрагуптой Маурья и основывался на шоссе , идущем из Суз в Сарды . [14] Во времена Империи Маурьев в 3 веке до н.э. сухопутная торговля между Индией и некоторыми частями Западной Азии и Бактрии шла через города северо-запада, прежде всего Такшашилу и Пурушапуру , современный Пешавар (в настоящее время -день в Пакистане). Такшашила была хорошо связана дорогами с другими частями Империи Маурьев. Маурьи поддерживали эту очень древнюю дорогу от Такшашилы до Патлипутры (современная Патна в Индии). У Чандрагупты Маурьи была целая армия чиновников, следивших за содержанием этой дороги, как рассказал греческий дипломат Мегасфен , который провел пятнадцать лет при дворе Маурьев. Построенная в восемь этапов, эта дорога, как говорят, соединила города Пурушапура , Такшашила , Хастинапура , Каньякубджа , Праяг , Патлипутра и Тамралипта., расстояние около 2600 километров (1600 миль). [10]