ХМХ-361
361-я эскадрилья морских тяжелых вертолетов ( HMH-361 ) — вертолетная эскадрилья Корпуса морской пехоты США, состоящая из транспортных вертолетов CH-53E Super Stallion . Эскадрилья, известная как «Летающие тигры», базируется на авиабазе морской пехоты Мирамар , Калифорния , и находится под командованием 16-й авиагруппы морской пехоты (MAG-16) и 3-го авиакрыла морской пехоты (3-е MAW).
Первоначально HMH-361 был принят на вооружение в качестве 361-й морской транспортной эскадрильи 25 февраля 1952 года на территории, которая тогда была авиабазой морской пехоты Санта-Ана , Калифорния . [1] Эскадрилья была придана единственной вертолетной группе морской пехоты, Авиагруппе морской пехоты (HR) - 16 . На тот момент эскадрилья состояла всего из трех вертолетов OY-2 и одного HRS-2, дислоцированных на авиабазе морской пехоты Эль-Торо . Первоначальная задача эскадры заключалась в обучении и совершенствовании тактики десантного корабля к берегу. Дополнительной задачей была подготовка запасных пилотов для службы в Корейской войне .
Вскоре после этого эскадрилья предприняла свою первую крупную операцию по поддержке атомных испытаний в Дезерт-Рок, штат Невада , которые до сих пор являются крупнейшей вертолетной операцией в истории. По возвращении HMR-361 был переведен во вновь созданный MAG (HR)-36 в MCAF Santa Ana в 1953 году. 31 декабря 1956 года эскадрилья была переименована в HMR(l)-361 и теперь летала на вертолете HRS-3. . Эскадрилья участвовала еще в двух учениях по испытанию атомной бомбы , начиная с июня 1957 года и февраля 1958 года.
В сентябре 1958 года эскадрилья начала летать на вертолете H-34 , а в 1960 году совершила первое десантирование с парашютом на Западном побережье для морских следопытов с H-34. 1 февраля 1962 года эскадрилья была переименована в HMM-361 в соответствии с общим переименованием всех эскадрилий H-34 в Корпусе морской пехоты. HMM-361 был задействован во время кубинского ракетного кризиса 27 октября 1962 года для поддержки 5-го экспедиционного корпуса морской пехоты на борту авианосца « Иводзима» .
В июне 1963 года эскадрилья была переброшена на Окинаву . Однако однолетнее развертывание было прервано, когда 2 октября эскадрилья была переведена на авиабазу Дананг в Южном Вьетнаме , чтобы стать последней вертолетной эскадрильей операции Shufly . [2] : 120 Именно там эскадрилья получила прозвище «Погонщики риса Росса» в честь своего командира, подполковника Тома Росса. 8 октября две эскадрильи UH-34D почти одновременно разбились во время поисково-спасательной операции в 38 милях (61 км) к юго-западу от Дананга. Оба вертолета сгорели, погибло 10 человек; пилоты, вторые пилоты, летный врач эскадрильи и пять членов экипажа. Пока неясно, были ли вертолеты сбиты или столкнулись в воздухе.[2] : 120
3 января 1964 года еще одна эскадрилья UH-34 была сбита вьетконговцами в 30 милях (48 км) к западу от Дананга без потерь. [2] : 144 1 февраля эскадрилья выполнила свою задачу в Шуфлы , налетав 4236 часов боевого налета и чуть менее 7000 боевых вылетов. [2] : 146
