Лесли Лерой Ирвин (10 сентября 1895 - 9 октября 1966) был каскадером в молодой калифорнийской киноиндустрии. Летая на воздушных шарах, он выполнял акробатические трюки на трапеции и спуски с парашютом . В фильме 1914 года « Высокое небо» Ирвин совершил свой первый прыжок с самолета, пролетев на высоте 1000 футов над землей. В 1918 году он разработал свой собственный спасательный статический парашют, несколько раз прыгал с ним и продвигал его в армию США. [2] Ирвин присоединился к исследовательской группе парашютистов Армейской воздушной службы в Маккук Филд недалеко от Дейтона, штат Огайо, где он совершил первый преднамеренный прыжок в свободном падении с современным парашютом .28 апреля 1919 г. [3] [1]
Лесли Лерой Ирвин родился 10 сентября 1895 года в Лос-Анджелесе, Калифорния . Протеже Чарльза Бродвика [4] , предприимчивый и спортивный Ирвин совершил свой первый прыжок с парашютом в возрасте 16 лет. В 1914 году он впервые прыгнул с самолета на высоте 1000 футов над землей в трюке для фильма Sky High. [5] Ирвин, работая в компании Curtiss Airplane Company в Буффало, разработал парашют свободного падения диаметром 32 фута, испытал его на манекенах, сбрасываемых с самолетов Curtis, и подал заявку на патент США. [1] Находясь в Буффало, его дизайн перешел от хлопка к легкому шелку с помощью торговца шелком и делового партнера Джорджа Уэйта. [6]Ирвин присоединился к группе исследователей парашютов Армейской воздушной службы в Маккук Филд недалеко от Дейтона, штат Огайо, которая разработала первый современный парашют .
После перемирия в Первой мировой войне майор Э.Л. Хоффман из армейской воздушной службы возглавил усилия по разработке усовершенствованного парашюта для выхода из самолетов, объединив лучшие элементы нескольких конструкций парашютов. Среди участников были Ирвин и Джеймс Флойд Смит . [7] Команда протестировала 17 конфигураций парашютов с использованием тестовых манекенов. Результаты благоприятствовали конструкции парашюта Смита, на которую его компания Floyd Smith Aerial Equipment Company из Сан-Диего, Калифорния , подала патент 27 июля 1918 года. Конструкция Смита была усовершенствована, и в конечном итоге был создан парашют для самолета Type-A. [3] Парашют типа А включал в себя три ключевых элемента:
28 апреля 1919 года, используя 28-футовый ранцевый парашют «Тип А», доброволец Лесли Ирвин, летевший на биплане de Havilland DH9 , пилотируемом Смитом, со скоростью 100 миль в час и на высоте 1500 футов над землей, прыгнул (с запасным парашютом, привязанным к его груди) и вручную потянул за рипкорд, полностью развернув парашют на высоте 1000 футов. [8] Ирвин стал первым американцем, прыгнувшим с самолета и вручную раскрывшим парашют в воздухе. Новый парашют работал безупречно, хотя Ирвин сломал лодыжку при приземлении. В тот же день Флойд Смит подал заявку на патент типа А № 1 462 456. Совет по парашютам определил, что парашют рюкзака загромождает кабину, в результате редизайна парашют сместился вниз по спине пилота, став парашютом «сиденья». [9]Команда McCook Field испытала парашют типа А, совершив более 1000 прыжков. Эти успешные испытания привели к тому, что армия потребовала использования парашюта во всех полетах воздушной службы. [10] [3] [11]
Менее чем через два месяца после первого прыжка Ирвина в свободном падении в Буффало, штат Нью-Йорк , была создана компания Irving Air Chute Company , которая стала первым в мире разработчиком и производителем парашютов. [11] Легенда гласит, что «Ирвин» был случайно изменен на «Ирвинг» секретарем, который по ошибке добавил букву «g» в конце имени, [12] [13] и компания никогда не удосужилась исправить эту ошибку, пока 1970. [5]
Майор Хоффман написал спецификации армии США для парашюта типа А, и армейская авиационная служба разместила заказ на 300 парашютов у компании, предложившей самую низкую цену: Irvin's Irving Air Chute Company . После того, как Ирвин проиграл патентный спор с нулевой компенсацией Флойду Смиту, правительство США выплатило Смиту компенсацию в размере 3500 долларов за передачу его патента компании Ирвина. [3] Оригинальный парашют с рипкордом 1919 года выставлен в Музее ВВС в Дейтоне, штат Огайо. [10] [8]