До обнаружения гностических сочинений среди тайников в Наг-Хаммади сохранилось несколько подлинных гностических сочинений. Одним из них было « Письмо к Флоре » от валентинианского учителя Птолемея, который также известен по трудам Иринея , женщине по имени Флора. Само письмо известно только его полного включения в Епифания " Панарион , с черствым контексте.
Письмо флоры относится Гностический вид закон Моисеев , рациональная экспликация предложение , что «весь Закон разделен на три части, мы находим в нем законодательство Моисея, старцев, и сам Бог».
Автор Послания предполагает, что Спаситель-христианин был послан не для того, чтобы нарушить Закон, а для его исполнения. Он делит Закон на три типа: чистое законодательство Бога, воплощенное в Декалоге , смешанное законодательство, «установленное для мести», затронутое ситуацией в мире его первых слушателей (мир по своей сути является злом для гностиков) и
Выдвигая аргументы явно дуалистического характера, Птолемей поддерживает свои прочтения из текстов «изречений» или логии : «Мы будем черпать доказательства того, что мы говорим, из слов Спасителя, которые одни могут безошибочно привести нас к пониманию реальности. . " Он цитирует высказывания Иисуса, которые также можно найти в Евангелиях от Матфея и Иоанна, и цитирует Павла.
Птолемей в письме заявляет, что «это разделение закона (то есть собственного закона бога) не было установлено ни совершенным богом, как мы учили, ни, конечно, дьяволом, о чем было бы неправильно говорить, - тогда учредитель этого разделения отличается от них. он является мастером и создателем этой вселенной или мира и вещей в ней. " [1] Этот отрывок отражает гностическое представление Птолемея о том , что Бог , который создал мир не является совершенным Богом, а скорее низший бог, который ошибочно полагал, что он был единственным истинным Богом, что он и пытается передать Флоре.
Такое публично распространенное Послание было литературной формой, а не реальным посланием, посланным «Птолемеем» «Флоре», хотя оно сохраняет эту вымысел, как и все послания [ необходима цитата ] . Письмо было классическим эквивалентом формата эссе эпохи Возрождения и современного . Атака Иринея на Птолемея не исключает возможности того, что настоящее письмо, приписываемое ему, было составлено Епифанием в манере составленных речей, которые древние историки вкладывали в уста своих главных героев, как сжатый способ обобщить гностические взгляды. он намеревался снести.