Нерон Клавдий Цезарь Август Германик ( / ˈ n ɪər oʊ / NEER -oh ; урожденный Луций Домиций Агенобарб ; 15 декабря 37 г. н.э. - 9 июня 68 г. н.э.), был пятым римским императором и последним императором династии Юлиев-Клавдиев , правивших с нашей эры. 54 г. до своей смерти в 68 г. н.э. Он был усыновлен римским императором Клавдием в возрасте 13 лет и сменил его на престоле. Нерон был популярен среди членов его преторианской гвардии .и простолюдины из низшего сословия в Риме и его провинциях, но он был глубоко возмущен римской аристократией. Большинство современных источников описывают его как тиранического, потворствующего своим желаниям и развратного. После того, как римский сенат объявил его врагом общества , он покончил жизнь самоубийством в возрасте 30 лет.
Нерон родился в Антиуме в 37 году нашей эры в семье Гнея Домиция Агенобарба и Агриппины Младшей , правнучки императора Августа . Когда Нерону было два года, умер его отец. Его мать вышла замуж за императора Клавдия, который в конце концов усыновил Нерона своим наследником; когда Клавдий умер в 54 году нашей эры, Нерон стал императором при поддержке преторианской гвардии и сената. В первые годы своего правления Нерона советовали и направляли его мать Агриппина, его наставник Сенека Младший и префект претория Секст Афраний Буррус., но вскоре он стремился править независимо и избавиться от сдерживающих влияний. Его борьба за власть с матерью в конце концов разрешилась, когда он убил ее. Римские источники также причастны Нерону к смерти его жены Клавдии Октавии — якобы для того, чтобы он мог жениться на Поппее Сабине — и его сводного брата Британника .
Практический вклад Нерона в управление Римом был сосредоточен на дипломатии , торговле и культуре . Он заказывал строительство амфитеатров , поощрял спортивные игры и состязания . Он также появлялся на публике как актер, поэт, музыкант и возничий , что шокировало его аристократических современников, поскольку эти занятия обычно были прерогативой рабов, артистов и печально известных людей . Предоставление таких развлечений сделало Нерона популярным среди граждан низшего сословия, но его выступления подорвали имперское достоинство. Связанные с этим расходы несли местные элиты либо напрямую, либо за счет налогообложения, и вызывали большое недовольство.
Во время правления Нерона генерал Корбулон участвовал в римско-парфянской войне 58–63 годов и заключил мир с враждебной Парфянской империей . Римский полководец Светоний Паулин подавил крупное восстание в Британии , которое возглавила королева Иценов Боудика . Боспорское царство было ненадолго присоединено к империи, и началась Первая иудейско-римская война . Когда римский сенатор Виндекс восстал при поддержке будущего римского императора Гальбы , Нерон был объявлен врагом государства и заочно приговорен к смертной казни.. Он бежал из Рима и 9 июня 68 г. н.э. покончил жизнь самоубийством. Его смерть вызвала краткий период гражданской войны , известной как Год Четырех Императоров .
Большинство римских источников дают крайне негативные оценки его личности и правления. Историк Тацит утверждает, что римляне считали его навязчивым и коррумпированным. Светоний рассказывает, что многие римляне считали, что Великий пожар в Риме был спровоцирован Нероном, чтобы расчистить землю для запланированного им « Золотого дома ». Тацит утверждает, что Нерон схватил христиан как козлов отпущения в пожаре и сжег их заживо, по-видимому, мотивируя это не общественной справедливостью, а личной жестокостью. Некоторые современные историки сомневаются в достоверности древних источников о тиранических действиях Нерона, учитывая его популярность среди римских простолюдинов. В восточных провинциях Империи возникла популярная легенда о том, что Нерон не умер и вернется. После его смерти по крайней мере трое лидеров недолговечных, неудавшихся восстаний представились « возрожденным Нероном », чтобы заручиться поддержкой народа.