Выросшая молодой белой девочкой в Тихуане, Мексика , и посещая католическую школу в Соединенных Штатах, О'Хара была слишком знакома с расизмом и предрассудками. Стоя одной ногой в каждом мире, расистские оскорбления и комментарии, которые были сделаны в ее адрес, заставили ее чувствовать себя отверженной и незащищенной. Однако только в школьные годы она открыла для себя и вошла в поколение битников и начала читать различную литературу, включая стихи Гэри Снайдера , которые уступили место новому мышлению. Также в школьные годы, когда она читала переводы хайку Р. Х. Блайта, буддийские сутры и сочинения Д. Т. Судзуки, дверь в дзен-буддизм открылась, и ее привлекло художественное выражение дзен.
О'Хара училась у Джона Дайдо Лури, но разногласия с ее учителем привели ее к тому, что она начала учиться у Тайдзана Маэдзуми , который сам был учителем Лури. [4] Однако именно тогда, когда она начала учиться у Тайдзана Маэзуми Роши, она почувствовала, что нашла своего настоящего учителя и главного влиятельного лица. Их общая любовь к свободе, новым впечатлениям, дхарме и любви к расширению прав и возможностей женщин заставляла О'Хару чувствовать сильную связь, часто называя свое учение женским. Именно с ним она начала изучать традиции Сото и Риндзай.
О'Хара был рукоположен в священники Сото Хакуйю Тайдзан Маэдзуми в 1995 году и получил шихо от Бернарда Глассмана в 1997 году. [4] [5] В июне 2004 года Глассман дал О'Хара инка . [5]
Она настоятельница и основательница Village Zendo в Нью-Йорке . [4] [6] [7] Вместе с Тэцугеном Бернардом Глассманом она служит со-духовным руководителем Ордена миротворцев дзен . [8] Она также является бывшим профессором интерактивных медиа в Школе искусств Тиша Нью-Йоркского университета . Она имеет докторскую степень в области медиа-экологии . Социально активный буддист , она является членом White Plum Asanga и руководит буддийской сетью по борьбе со СПИДом. [3]
Большая часть деятельности Энкио связана с миром ВИЧ/СПИДа : от обучения медитации ВИЧ-позитивных практикующих до работы над стратегиями профилактики среди тех, кто подвергается риску, и работы в качестве председателя правления Национальной межконфессиональной сети по СПИДу. Энкио, которая является лесбиянкой, [7] сформулировала дзен-буддистский подход к вопросам, касающимся сексуальности , расы , класса и здоровья .