Ольхи — большекрылые насекомые семейства Sialidae . _ Они тесно связаны с добсонфлисами и рыбными мухами , а также с доисторическими Euchauliodidae . Все ныне живущие ольхи – всего около 66 видов [1] – входят в подсемейство Sialinae , которое , по мнению разных ученых, включает от одного до семи существующих родов . [ нужна ссылка ]
Sialinae имеют длину тела менее 25 мм (1 дюйм), длинные нитевидные усики и четыре больших темных крыла , из которых передняя пара немного длиннее задней. У них нет глазков , а их четвертый сегмент лапок расширен и глубоко двудольный. Мертвые личинки ольхи используются в качестве наживки при ловле рыбы. [2]
Самки откладывают огромное количество яиц на стебли травы у воды. Когда личинки рождаются, они падают в воду или землю рядом с ней и пробираются в свой новый водный биом. Личинки водные, активные, вооружены крепкими острыми мандибулами, дышат при помощи семи пар брюшных жаберных нитей . Достигнув полного размера, на что уходит от одного до двух лет, они покидают воду и проводят стадию покоящейся куколки на суше, прежде чем превратиться в половозрелое насекомое. Взрослые ольхи остаются рядом с водой, в которой они жили, когда были моложе. Достигнув взрослой стадии, они, как правило, живут всего 2–3 недели, которые тратят в основном на размножение.