Сэр Джон Джордж Вудрофф (15 декабря 1865 — 16 января 1936), также известный под псевдонимом Артур Авалон , был британским востоковедом , чьи обширные и сложные опубликованные работы по Тантрам и другим индуистским традициям стимулировали широкий интерес к индуистской философии. и йога . [3]
Вудрофф был старшим сыном Джеймса Тисдалла Вудроффа и его жены Флоренс, дочери Джеймса Хьюма. Джеймс Вудрофф был генеральным адвокатом Бенгалии и законным членом правительства Индии, мировым судьей и рыцарем Святого Григория . Джон получил образование в школе Воберн-Парк и Университетском колледже Оксфорда , где он сдал вторые курсы по юриспруденции и сдал экзамены на степень бакалавра гражданского права. Он был призван в коллегию адвокатов Внутренним Темплом в 1889 году, а в следующем году был зачислен в качестве адвоката Высокого суда Калькутты . Вскоре он стал научным сотрудником Калькуттского университета и профессором права Тагора. Он сотрудничал с Амиром Али в написании широко используемого учебника « Гражданский процесс в Британской Индии» . Он был назначен постоянным советником правительства Индии в 1902 году, а в 1904 году был назначен членом Высокого суда. Он прослужил там восемнадцать лет, став главным судьей в 1915 году. После выхода на пенсию в Англию он работал преподавателем индийского права в Оксфордском университете . Он умер 18 января 1936 года во Франции. [3]
Интерес Джона Вудроффа к тантре возник из-за судебного дела, в ходе которого он почувствовал, что внезапно не может сосредоточиться на фактах дела. После того, как он рассказал об этом своему помощнику, ему сообщили, что был нанят «тантрический садху», чтобы он произнес мантру возле здания суда, чтобы «затуманить его разум» в пользу обвиняемого. Был отправлен констебль, который прогнал садху. Джон Вудрофф сказал, что его разум мгновенно прояснился, когда садху остановили.
Наряду со своими судебными обязанностями он изучал санскрит и индуистскую философию и особенно интересовался индуистской тантрой . Он перевел около двадцати оригинальных санскритских текстов и под своим псевдонимом Артур Авалон публиковал и читал лекции по индийской философии и широкому спектру тем йоги и тантры . ТМП Махадеван писал: «Редактируя оригинальные санскритские тексты, а также публикуя эссе о различных аспектах шактизма , он показал, что за этой религией и поклонением стоит глубокая философия и что в технике шактизма нет ничего иррационального или мракобесного. поклонение, которое оно рекомендует». [4]
Наставник и «гуру» Джона Вудроффа по санскриту, которого он нанял для изучения тантры, сначала настоял на том, чтобы он спал на полу, иначе он не сможет правильно произносить санскрит из-за чрезмерного расслабления шеи. Он тут же убрал свою кровать и заменил ее тонкой циновкой.
Изучение санскрита Джоном Вудроффом привело его к тому, что он стал еще более точным в своем санскрите, чем большинство носителей языка, что дало ему возможность переводить самые трудные санскритские тексты.