Сэр Томас Маклир (17 марта 1794 – 14 июля 1879) был южноафриканским астрономом ирландского происхождения , который стал астрономом Ее Величества на мысе Доброй Надежды . [1]
Он родился в День Святого Патрика в Ньютаунстюарте , графство Тайрон , Ирландия , в семье преподобного Джеймса Маклера и Мэри Маграт. [2] В 1808 году его отправили в Англию для получения медицинского образования. После сдачи экзаменов в 1815 году он был принят в Королевский колледж хирургов Англии. Затем он работал домашним хирургом в больнице Бедфорда.
В 1823 году он стал партнером своего дяди в Бигглсуэйде , Бедфордшир . Два года спустя, в 1825 году, он женился на Мэри Пирс, дочери Тида Пирса, мирового секретаря графства Бедфорд.
Маклир проявлял большой интерес к любительской астрономии и начал долгое сотрудничество с Королевским астрономическим обществом , членом которого он был назван. В 1833 году, когда эта должность стала вакантной, он был назначен астрономом Ее Величества на мысе Доброй Надежды и прибыл туда на борту « Тэма О'Шантера» со своей женой и пятью дочерьми, чтобы приступить к своим новым обязанностям в 1834 году. Он работал с Джоном Гершелем до 1838 года выполнял обзор южного неба и продолжал выполнять важные астрономические наблюдения в течение еще нескольких десятилетий. [3] Маклеры и Гершели сформировали близкую дружбу, жен сблизили необычные занятия их мужей и воспитание больших семей. Мэри Маклер, как и Маргарет Гершель, была известной красавицей и умницей, хотя и страдала крайней глухотой.
Между 1841 и 1848 годами Маклер занимался геодезическими исследованиями с целью перерасчета фигуры Земли (ее размеров и формы) посредством измерения дуги . Он приказал установить маяк на вершине Столовой горы , который использовался в качестве триангуляционной станции для проверки измерений дуги де Лакайля .
Он стал близким другом Дэвида Ливингстона , и у них был общий интерес к исследованию Африки . Он выполнил много другой полезной научной деятельности, включая сбор метеорологических, магнитных и приливных данных.