The Poor Clares, officially the Order of Saint Clare (Latin: Ordo Sanctae Clarae), originally referred to as the Order of Poor Ladies, and also known as the Clarisses or Clarissines, the Minoresses, the Franciscan Clarist Order, and the Second Order of Saint Francis, are members of an enclosed order of nuns in the Roman Catholic Church. The Poor Clares were the second Franciscan branch of the order to be established. Founded by Clare of Assisi and Francis of Assisi on Palm Sunday in the year 1212, they were organized after the Order of Friars Minor (the First Order), and before the Third Order. As of 2011, there were over 20,000 Poor Clare nuns in over 75 countries throughout the world. They follow several different observances and are organized into federations.[1]
The Poor Clares follow the Rule of St. Clare, which was approved by Pope Innocent IV on the day before Clare's death in 1253. The main branch of the order (OSC) follows the observance of Pope Urban. Other branches established since that time, who operate under their own unique Constitutions, are the Colettine Poor Clares (PCC) (founded 1410), the Capuchin Poor Clares (OSCCap) (founded 1538) and the Poor Clares of Perpetual Adoration (PCPA) (founded 1854).
The Poor Clares were founded by Clare of Assisi in 1212. Little is known of Clare's early life, although popular tradition hints that she came from a fairly well-to-do family in Assisi. At the age of 17, inspired by the preaching of Francis in the cathedral, Clare ran away from home to join her community of friars at the Portiuncula, some distance outside the town.[2] Although, according to tradition, her family wanted to take her back by force, Clare's dedication to holiness and poverty inspired the friars to accept her resolution. She was given the habit of a nun and transferred to Benedictine monasteries, first at Bastia and then at Sant' Angelo di Panzo, for her monastic formation.
К 1216 году Франциск смог предложить Клэр и ее спутникам монастырь, примыкающий к часовне Сан-Дамиано , где она стала настоятельницей . Мать Клэр, две ее сестры и еще несколько богатых женщин из Флоренции вскоре присоединились к ее новому ордену. Клэр посвятила свой орден строгим принципам Франциска, установив правила крайней бедности, гораздо более суровые, чем правила любого женского ордена того времени. [3] Решение Клэр о том, что ее орден не должен быть богатым или иметь собственность, и что монахини живут исключительно за счет милостыни, подаваемой местными жителями, изначально было защищено папской буллой Privilegium paupertatis , изданной Папой Иннокентием III . [4] К этому времени орден вырос до трех монастырей.
Движение быстро распространилось, хотя и несколько неорганизованно, и в других местах Северной Италии возникло несколько женских монастырей, посвященных францисканскому идеалу. В этот момент Уголино, кардиналу-епископу Остии (будущему Папе Григорию IX ), было поручено курировать все подобные монастыри и подготовить формальный устав . Хотя монастыри в Монтичелло , Перудже , Сиене , Гаттахоле и других местах приняли новое правило, которое позволяло папству держать собственность в доверительном управлении различных общин, оно не было принято самой Клэр или ее монастырем в Сан-Дамиано. [4] Правило Уголино, первоначально основанное на бенедиктинском правиле, было изменено в 1263 году Папой Урбаном IV, чтобы разрешить общинное владение собственностью, и было принято растущим числом монастырей по всей Европе . Сообщества, принявшие это менее строгое правило, стали известны как Орден Святой Клары (OSC) или Бедные Клары-урбанисты. [5]