Католическая епархия Вестминстера является архиепархией [1] Латинской церкви католической церкви в Англии. Епархия состоит из большей части Лондона к северу от реки Темзы и к западу от реки Ли , района Спелторн (в графстве Суррей) и графства Хартфордшир , расположенного непосредственно к северу от Лондона.
Епархию возглавляет архиепископ Вестминстерский , который служит пастором материнской церкви , Вестминстерского собора , а также митрополитом церковной провинции Вестминстер . С момента восстановления английских католических епархий в 1850 году каждый архиепископ Вестминстерский , включая действующего кардинала Винсента Джерарда Николса , был назначен папой на консистории кардиналом , часто как единственный кардинал в Англии, и теперь является 43-й из английских кардиналовс 12 века. Также принято, чтобы архиепископ Вестминстерский избирался президентом Конференции католических епископов Англии и Уэльса, обеспечивая определенную степень формального руководства для других английских епископов и архиепископов. Хотя формально он не является приматом , он обладает особыми привилегиями, предоставленными ему папской буллой Si qua est . [2] Архиепископу Вестминстерскому не был предоставлен титул примаса Англии и Уэльса, который иногда применяется к нему, но его положение было описано как положение «главного митрополита» католической церкви в Англии и Уэльсе и как «похожий» на архиепископа Кентерберийскогов англиканской церкви (как митрополит-епископ провинции Кентербери ). [3] Епархия является одной из самых маленьких епархий в Англии и Уэльсе по географическому положению, но самой большой по католическому населению и священникам. [4]
Викарные кафедры Вестминстера — это епархии Брентвуда , Восточной Англии , Нортгемптона и Ноттингема .
Епархия по существу охватывает тот же регион, что и Лондонская епархия англиканской церкви , какой она была до английской Реформации до 1850 года, приняв — как и все другие епархии по всей Англии (созданные в том же году) [5] — альтернативное название (первоначально из-за Закон о церковных титулах 1851 г. ), но основанный на многовековом разделении страны. [6] Епархия фактически пережила период католического угнетения в английской истории как миссионерская территория, установленная канонами, принятыми Римом в 1622 году как Апостольское викариатство Англии , которое в публичном праве было объявлено незаконным в Англии и Уэльсе.как противоречие установленной церкви.
В основном тайное апостольское викариатство, охватывающее страну, было разделено таким образом, что Апостольское викариатство Лондонского округа образовалось 30 января 1688 года, что совпало с определенной степенью свободы. Указом Папы Пия IX ( Universalis Ecclesiae ) 29 сентября 1850 года это образование получило статус митрополичьей епархии (вместо архиепископии).
3 апреля 2009 года было объявлено, что архиепископ Бирмингема , Высокопреосвященный Винсент Николс , станет 11-м архиепископом Вестминстера. [7] Кормак Мерфи-О'Коннор , который был назначен десятым архиепископом Вестминстера 22 марта 2000 г. и возведен в сан кардинала-священника с титулом Санта-Мария-Сопра-Минерва Папой Иоанном Павлом II 21 февраля 2001 г., стал почетным архиепископом. Кардинал Мерфи-О'Коннор объявил 9 июля 2007 г., что в соответствии с возрастным ограничением в 75 лет, установленным для епископов Кодексом канонического права 1983 г. , он подал прошение об отставке Папе Бенедикту XVI., но что Папа попросил его продолжать свое пастырское служение в качестве архиепископа после достижения возрастного ограничения до тех пор, пока не будут приняты дополнительные меры, как это произошло в 2009 году.