Пятнистая гиена ( Crocuta crocuta ), также известная как смеющаяся гиена , [3] представляет собой вид гиены , в настоящее время классифицируемый как единственный существующий представитель рода Crocuta , обитающий в странах Африки к югу от Сахары . Он указан МСОП как вызывающий наименьшее беспокойство из-за его широкого ареала и большого количества, по оценкам, от 27 000 до 47 000 особей . [1] Однако этот вид сокращается за пределами охраняемых территорий из-за потери среды обитания и браконьерства. [1] Популяции Crocuta , обычно считающиеся подвидомCrocuta croctua , известные как пещерные гиены , бродили по Евразии в течение как минимум одного миллиона лет до конца позднего плейстоцена . [4] Пятнистая гиена является самым крупным из известных представителей семейства Hyaenidae, и еще больше физически отличается от других видов своим медвежьим телосложением , [5] округлыми ушами, [6] менее заметной гривой, пятнистой шкурой, [7] больше зубных рядов двойного назначения, [8] меньше сосков , [9] и наличие псевдопениса у самки. Это единственная плацентарнаявиды млекопитающих, у самок которых отсутствует наружное влагалищное отверстие, вместо этого у них есть псевдопенис . [10]
Пятнистая гиена является самой социальной из хищных , поскольку у нее самые большие размеры группы и самое сложное социальное поведение. [11] Его социальная организация не похожа на организацию любого другого плотоядного животного, имея более близкое сходство с организацией церкопитековых приматов ( бабуинов и макак ) в отношении размера группы, иерархической структуры и частоты социального взаимодействия как между родственниками, так и между неродственными товарищами по группе. [12] Тем не менее, социальная система пятнистой гиены носит открыто конкурентный, а не кооперативный характер, с доступом к убийствам, возможностями спаривания и временем рассредоточения для самцов в зависимости от способности доминировать над другим кланом .-члены. Самки обеспечивают только своих детенышей, а не помогают друг другу, а самцы не проявляют отцовской заботы. Общество пятнистых гиен матриархальное ; самки крупнее самцов и доминируют над ними. [13]
Пятнистая гиена — очень успешное животное, являющееся самым распространенным крупным хищником в Африке. Его успех отчасти объясняется его приспособляемостью и оппортунизмом ; это в первую очередь охотник , но он также может собирать мусор , способный есть и переваривать кожу, кости и другие отходы животных. С функциональной точки зрения пятнистая гиена наиболее эффективно использует животную материю из всех африканских хищников. [14] Пятнистая гиена проявляет большую пластичность в охотничьем и кормовом поведении, чем другие африканские хищники; [15]охотится в одиночку, небольшими группами по 2–5 особей или большими группами. Во время охоты пятнистые гиены часто пробегают стада копытных, чтобы выбрать особь для нападения. После выбора добычу преследуют на большом расстоянии, часто в несколько километров, со скоростью до 60 километров в час (37 миль в час). [16]
Пятнистая гиена имеет долгую историю взаимодействия с человечеством ; изображения этого вида существуют с периода верхнего палеолита , с резьбой и картинами из пещер Ласко и Шове . [17] Вид имеет в значительной степени негативную репутацию как в западной культуре , так и в африканском фольклоре . В первом этот вид в основном считается уродливым и трусливым, а во втором - жадным, прожорливым, глупым и глупым, но все же могущественным и потенциально опасным. Большинство западных восприятий этого вида можно найти в трудах Аристотеля и Плиния Старшего., хотя и в относительно непредвзятой форме. Явные, отрицательные суждения встречаются в «Физиологе» , где животное изображено как гермафродит и грабитель могил . [18] Группа специалистов по гиенам МСОП определяет негативную репутацию пятнистой гиены как вредную для дальнейшего выживания вида, как в неволе, так и в дикой природе. [18] [19]