Пока Австралия не стала Федерацией в 1901 году, каждая из шести колоний отвечала за свою оборону. С 1788 по 1870 год это делалось британскими регулярными войсками. Всего в австралийских колониях служило 24 британских пехотных полка. Каждая из австралийских колоний получила ответственное правительство между 1855 и 1890 годами, и, хотя Управление по делам колоний в Лондоне сохраняло контроль над некоторыми делами, а колонии по-прежнему прочно входили в состав Британской империи , губернаторы австралийских колоний были обязаны создавать свои собственные колониальные владения. милиция . Для этого колониальные губернаторы имели полномочия от британской короны.поднять военные и военно-морские силы. Первоначально это были ополченцы в поддержку британских регулярных войск, но британская военная поддержка колоний прекратилась в 1870 году, и колонии взяли на себя оборону. Отдельные колонии сохраняли контроль над своими соответствующими силами ополчения и военно-морскими силами до 1 марта 1901 года, когда все колониальные силы были объединены в Силы Содружества после создания Австралийского Содружества . Колониальные силы, в том числе домашние подразделения, участвовали во многих конфликтах Британской империи в 19 веке. Члены британских полков, дислоцированных в Австралии, участвовали в боевых действиях в Индии, Афганистане , новозеландских войнах ,Суданский конфликт и англо-бурская война в Южной Африке.
Несмотря на незаслуженную репутацию колониальной неполноценности, многие местные подразделения были высокоорганизованными, дисциплинированными, профессиональными и хорошо обученными. Большую часть времени от заселения до Федерации военная оборона в Австралии вращалась вокруг статической обороны объединенной пехотой и артиллерией , основанной на прибрежных фортах с гарнизонами; однако в 1890-х годах улучшилось железнодорожное сообщение между всеми восточными материковыми колониями ( Квинсленд , Новый Южный Уэльс , Виктория и Южная Австралия ) под руководством генерал-майора Бевана Эдвардса ., который недавно завершил обследование колониальных вооруженных сил, чтобы заявить о своей уверенности в том, что колонии могут быть защищены быстрой мобилизацией стандартных бригад. Он призвал к реструктуризации колониальной обороны и заключению оборонительных соглашений между колониями. Он также призвал профессиональные подразделения заменить все добровольческие силы.
К 1901 году австралийские колонии были объединены и официально объединены в Австралийское Содружество, а федеральное правительство взяло на себя все оборонительные обязанности. Федерация Австралии возникла 1 января 1901 года, и на тот момент конституция Австралии гласила, что вся ответственность за оборону возлагается на правительство Содружества. Координация общеавстралийских оборонительных усилий перед лицом имперских интересов Германии в Тихом океане была одной из основных причин создания федерации, и поэтому одним из первых решений, принятых недавно сформированным правительством Содружества, было создание Министерства обороны . которая возникла 1 марта 1901 года. С этого времени австралийская армиявозникла под командованием генерал-майора сэра Эдварда Хаттона , и все колониальные силы, включая те, которые тогда находились на действительной службе в Южной Африке, были переведены в австралийскую армию.
Австралия была впервые официально заявлена Великобританией 22 августа 1770 года Джеймсом Куком Р.Н., однако это не было заселено до 26 января 1788 года с прибытием Первого флота . [1] Разочарованные в 1783 году потерей своих американских колоний после подписания Парижского договора , формально положившего конец американской войне за независимость , британцы искали новое место для перевозки осужденных . [2] Флот, состоящий из 11 кораблей, [3] прибыл в Австралию с чуть более 1100, из которых около 750 осужденных под охраной морских пехотинцев ., основать колонию с каторжными работами в Порт-Джексоне . [1]