Некоторые организмы способны к передвижению . Однако настоящие колеса и пропеллеры , несмотря на их полезность в транспортных средствах человека , по-видимому, не играют значительной роли в движении живых существ (за исключением некоторых жгутиков , которые работают как штопоры ). Биологи предложили несколько объяснений очевидного отсутствия биологических колес, и колесные существа часто появлялись в спекулятивной фантастике .
Учитывая вездесущность колеса в человеческой технологии и существование биологических аналогов многих других технологий (таких как крылья и линзы ), отсутствие колес в мире природы, казалось бы, требует объяснения — и это явление в общих чертах объясняется двумя Основные факторы. Во- первых, есть несколько эволюционных и эволюционных препятствий для появления колеса в результате естественного отбора , отвечая на вопрос «Почему жизнь не может развить колеса?» Во-вторых, колеса часто находятся в невыгодном положении по сравнению с другими средствами передвижения (такими как ходьба , бег или скольжение ).) в естественной среде, отвечая на вопрос: «Если колеса могли эволюционировать, почему они, тем не менее, могут быть редкими?» Этот недостаток, связанный с окружающей средой, также объясняет, почему по крайней мере одна историческая цивилизация отказалась от колеса как средства передвижения.
Существуют два различных способа передвижения с использованием вращения : во-первых, простое перекатывание ; и во-вторых, использование колес или пропеллеров , которые вращаются на оси или валу относительно неподвижного тела. В то время как многие существа используют первый способ, последний ограничен микроскопическими одноклеточными организмами. [2] : 396
Некоторые организмы используют перекатывание как средство передвижения. Эти примеры не представляют собой использование колеса, поскольку организм вращается как единое целое, а не использует отдельные части, которые вращаются независимо. [3] [4]
Несколько видов продолговатых организмов образуют из своего тела петлю для перекатывания, в том числе некоторые гусеницы (которые делают это, чтобы избежать опасности ), [3] [5] личинки тигрового жука [6] , многоножки , креветки-богомолы , броненосцы и саламандры Маунт-Лайелл. . [7] [8] Другие виды принимают более сферические позы, прежде всего для защиты своего тела от хищников; эта поза была замечена у панголинов , колесных пауков , ежей , броненосцев , опоясанных броненосцами ящериц., изоподы и окаменелые трилобиты . [5] [9] Было замечено, что панголины и колесные пауки намеренно откатываются от хищников. [5] [9] Эти виды могут катиться пассивно (под влиянием силы тяжести или ветра) или активно, обычно изменяя свою форму для создания движущей силы. [5]
Перекати -поле, представляющее собой надземную часть некоторых растений, отделяется от корневой структуры и перекатывается на ветру, распространяя семена . Эти растения встречаются особенно на открытых равнинах . [10] Наиболее известные из них включают Kali tragus (также известный как Salsola tragus ), или колючий русский чертополох, [11] который прибыл в Северную Америку в конце 19-го века и приобрел репутацию ядовитого сорняка . [12] Известно, что грибы рода Bovista используют ту же стратегию для распространения своих спор . [13]