Манипулирование свидетелями – это попытка неправомерного влияния, изменения или предотвращения показаний свидетелей в рамках уголовного или гражданского судопроизводства.
Манипулирование свидетелями и репрессии против свидетелей по делам, связанным с организованной преступностью, представляют собой трудность, с которой сталкиваются прокуроры; Программы защиты свидетелей были одним из ответов на эту проблему. [1]
В Соединенных Штатах федеральное преступление , связанное с фальсификацией свидетелей, определяется законом в разделе 18 USC § 1512 , который озаглавлен «вмешательство в действия свидетеля, потерпевшего или информатора». [2] [3] Статут является широким; В Руководстве по правосудию отмечается, что оно «запрещает поведение, направленное на незаконное влияние на представление доказательств в федеральных разбирательствах или на передачу информации сотрудникам федеральных правоохранительных органов» и применяется к фальсификации показаний свидетелей в «разбирательствах в Конгрессе , исполнительных департаментах и административных органах, а также к гражданским и уголовным судебным разбирательствам, включая разбирательства большого жюри ». [3] Подделка показаний свидетелей является преступлением, даже если судебное разбирательство фактически не ведется, [3] [2] и даже если на показания пытались повлиять, отложить или предотвратить, они не будут допустимы в качестве доказательства. [2] Раздел 1512 также предусматривает, что федеральное правительство обладает экстерриториальной юрисдикцией для преследования преступлений, описанных в этом разделе. [2] [3]
Давление на свидетелей является уголовным преступлением, даже если попытка вмешательства не увенчалась успехом. [3] Преступление также охватывает запугивание не только самого свидетеля, но и запугивание «другого лица» (т.е. третьей стороны, например, супруги свидетеля) с целью запугать свидетеля. [3]
Раздел 1512 был создан в рамках Закона о защите жертв и свидетелей 1982 года (VWPA). До этого федеральные судебные преследования «за попытку или преуспевание в коррупционном влиянии или запугивании свидетелей» осуществлялись в соответствии с общим законом о препятствовании осуществлению правосудия , 18 USC § 1503 . [4] VWPA разработала раздел 1512 для решения конкретной проблемы фальсификации свидетелей и одновременно удалила ссылки на свидетелей из раздела 1503. [4] [5] Это привело к неопределенности относительно того, может ли теперь фальсификация свидетелей преследоваться исключительно как федеральное преступление согласно разделу 1512, или может ли оно также быть привлечено к ответственности по статье 1503 в качестве альтернативного или дополнительного обвинения; мнения апелляционных судов по этому вопросу разделились . [4] [5]
Среди известных людей в Соединенных Штатах, осужденных за фальсификацию свидетелей, - бывший представитель штата Южная Дакота Тед Клаудт , [6] политический деятель Роджер Стоун , [7] застройщик Чарльз Кушнер , [8] и фигура из «Девяти гангстеров Трея» Ларон Спайсер. [9]