Степной орел ( Aquila nipalensis ) — крупная хищная птица . Как и все орлы , он принадлежит к семейству Accipitridae . [4] Хорошо оперенные ноги степного орла указывают на то, что он принадлежит к подсемейству Aquilinae , также известному как «орлы-сапоги». [5] Когда-то этот вид считался близким родственником оседлого желтовато-коричневого орла ( Aquila rapax ), и эти две формы ранее считались сородичами . Их разделили на основании выраженных различий в морфологии и анатомии; [6] [7] два молекулярных исследования, каждое из которых основано на очень небольшом количестве генов, показывают, что виды различны, но расходятся во мнениях относительно того, насколько они тесно связаны. [7] [8] [9]
Степной орел во многом является своеобразным видом орла. Это специализированный хищник сусликов на местах размножения, а также поедающий других довольно мелких млекопитающих и другую добычу, причем чаще, когда сусликов обнаруживают реже. [10] В довольно безлесных районах степных местообитаний эти орлы, как правило, гнездятся на небольшом возвышении, часто на обнажении породы или рядом с ним , но их можно даже найти на плоской, широко открытой местности, в довольно плоском гнезде. Это единственные орлы, которые гнездятся преимущественно на земле. [11] Обычно откладываются от одного до трех яиц, а в удачных гнездах оперяются от одного до двух молодых орланов. [12] Степной орел совершает массовую миграцию практически со всего своего гнездового ареала, массово перемещаясь мимо основных миграционных путей, особенно через Ближний Восток , Красное море и Гималаи . [4] Зимой, хотя и менее тщательно изученный, чем во время размножения, степной орел отличается вялой и почти пассивной экологией питания, сосредотачиваясь на роях насекомых , свалках , падали и полуальтрициальном молодняке различных животных, лишенном смелого и хищническое поведение своих родственников. [13] [14] Несмотря на то, что тысячи степных орлов все еще наблюдаются в местах миграций в большем количестве, чем другие мигрирующие орлы в этих районах, вся популяция степного орла резко сократилась. [15] Угрозы для этого вида состоят в увеличении количества степных пожаров и вредителей вокруг гнезд (и то, и другое, вероятно, усиливается из-за потепления климата ), что может вызвать большое количество разрушений гнезд. Помимо этих факторов, снижение численности усугубляется беспокойством и преследованием со стороны людей, а также вытаптыванием гнезд домашним скотом . Свободнолетающие степные орлы также гибнут в тревожно больших количествах, особенно в оплоте разведения в Казахстане , в результате ударов электрическим током об опасные электрические провода и опоры . [1] [16] По этим и другим причинам, сокращение вида, как полагают, значительно превышает 50%. Поэтому МСОП считает этот вид находящимся под угрозой исчезновения . [1] Степной орел изображен на флаге Казахстана и является национальной птицей как Казахстана , так и Казахстана.Египет .