В древнеримской религии Арвальские братья ( лат . Fratres Arvales , «Братья полей») или Арвальские братья были группой священников, которые приносили ежегодные жертвы ларам и богам, чтобы гарантировать хорошие урожаи . [1] Надписи свидетельствуют об их клятвах, ритуалах и жертвоприношениях.
Римская легенда гласит, что жреческая коллегия была основана Ромулом , первым царем Рима, который занял место умершего сына своей кормилицы Акки Лаврентии и сформировал жречество с оставшимися одиннадцатью сыновьями. Они также изначально были связаны с сабинским духовенством Содалеса Тития , которые, вероятно, изначально были их аналогом среди сабинян. Таким образом, можно сделать вывод, что они существовали до основания города. [2] Еще одним доказательством глубокой древности коллегии являются словесные формы песни, которыми вплоть до поздних времен сопровождалась часть церемоний и которые сохранились до сих пор. [3] Они сохранились до имперского периода.
Арвальское Братство сформировало коллегию из двенадцати жрецов, хотя археологи находили в надписях только до девяти имен одновременно. Они назначались пожизненно и не теряли своего статуса даже в ссылке . Согласно Плинию Старшему, их знаком была белая полоса с венком из снопов зерна ( Naturalis Historia 18.2).
Братья собрались в Регии . Их задачей было поклонение Деа Диа , древней богине плодородия, возможно, аспекту Майи или Цереры . В течение трех дней ее майского праздника они приносили жертвы и тайно пели Кармен Арвале в храме богини, в ее lucus . Магистр (мастер ) колледжа неизвестным способом выбрал точные три дня празднования.
Празднование началось в Риме в первый день, на второй день было перенесено в священную рощу за городской стеной и завершилось обратно в город на третий день. [4] В их обязанности входили ритуальные умилостивления или благодарения, такие как Амбарвалия , жертвоприношения, приносимые на границе Рима на пятой миле Виа Кампана или Салария (место, которое сейчас находится на холме Монте-делле-Пиче в Мальяна- Веккья справа). берегу Тибра). Перед жертвоприношением приносимую в жертву жертву трижды водили по зерновому полю, где хор фермеров и батраков танцевал и пел хвалу Церере и предлагал ей возлияния молока, меда и вина.
Архаичные черты ритуалов включали запрет на использование железа, использование olla terrea (кувшина из необожженной земли) и жертвенной горелки Dea Dia, сделанной из серебра и украшенной комьями травы.