Франц Карл Гофман родился в Праге в 1763 году. О его богемном происхождении , кроме места и года рождения, практически ничего не известно . В юности Гофмана Богемия входила в состав монархии Габсбургов , откуда родом знаменитые элегантные музыканты. [1] Примеры включают Иоганна Стамица и членов музыкальной семьи Бенда .
Хофманн приехал в Нидерланды, когда ему было двадцать с небольшим. 28 июня 1787 года он получил гражданство голландского города Зирикзе на острове Схоувен-Дуивеланд . [2] Там он зарабатывал на жизнь, давая уроки музыки детям граждан среднего класса, и латинизировал свое имя в Чарльз Хофманн (имя, произносимое по-французски). Десять лет спустя, в 1797 году, городской совет назначил его « kapelmeester » ( учителем музыки и дирижером) музыкального корпуса ( духового ансамбля ) « schutterij » (добровольной городской стражи) Зирикзее. Чарльз Хофманн практиковал этот пост долгое время, вплоть до нескольких дней до своей смерти.
В 1805 году городской совет успешно попытался сделать Зирикзее более интересным для музыканта Хофмана, назначив его stadsmuziekmeester (учителем музыки, рекомендованным городским правительством). Для него специально была создана эта функция с прикрепленным к ней годовым доходом.
Одна из композиций Гофмана — сохранившаяся аранжировка венской песни « O Meinlieber Augustin », мелодию которой голландцы позже будут использовать для праздника Святого Николая . Композиция Гофмана «Air Favorit O mein Liber Augustin, varié pour violon…» представляет собой восемь ярких вариаций для скрипки и была опубликована Платтнером в Роттердаме в 1809 году. Это сочинение было посвящено молодому джентльмену Гуальтерусу Холтиусу из деревни Кудекерк-ан. ден Рейн . В 1997 году произведение было обнаружено в Нидерландском музыкальном институте , где оно и хранилось. [3]
В 1800 году, когда был сдан в эксплуатацию масонский клуб Зирикзее , Хофманн был посвящен в ученики каменщиков с титулом «frère à Talent» (художественный функционер). Через несколько лет он получил в ложе офицерский чин капельмейстера. Для ритуала инициации в масонство Гофманн написал или использовал музыкальные аннотации к шиллеровской « Оде и Фрейде» , знаменитому стихотворению, которое Бетховен позже использовал в заключительной части своей Девятой симфонии . [5] Скорее всего, Хофманн использовал для церемонии только рукопись. К сожалению, сохранилась только заметка о нотном документе Гофмана.
В возрасте 36 лет Чарльз Хофманн женился на Йоханне Катарине Броерс из Зирикзее в своем доме 4 января 1809 года. Среди их шестерых детей был старший сын Ян Томас. Ян Томас позже назовет своего первенца Чарльзом Огюстейном в честь своего отца, почти наверняка также имея в виду его опубликованные скрипичные вариации 1809 года. [6]