Крейсер Мк IV
Cruiser Tank Mk IV ( A13 Mk II) — британский крейсерский танк периода Второй мировой войны . Он следовал непосредственно от Tank, Cruiser, Mk III (A13 Mk I) . Первыми Mk IV были Mk III с дополнительной броней на башне. Позже Mk IVA были построены с полной дополнительной броней. Танк использовался во Франции в 1940 году и в начале войны в Северной Африке , прежде чем был снят с вооружения. Быстрая машина по сравнению с другими британскими танками начала войны, это был, вероятно, лучший танк, имевшийся у Британии в 1940 году. [3] Всего было построено 955 таких танков.
Великобритания заинтересовалась быстрыми танками после наблюдения за советскими танками БТ во время маневров Красной Армии в 1936 году. BT был основан на революционных разработках американца Дж. Уолтера Кристи , и команда Morris Motors была отправлена в Соединенные Штаты, чтобы купить танк Christie и права на его строительство. Танк получил обозначение Генерального штаба «A13E1» и был доставлен в конце 1936 года, но корпус был слишком мал, и это привело к созданию второго прототипа британской постройки.
A13E2 был построен для установки башни разработанного Vickers Cruiser Tank MkI (A9). Он нес 40-мм 2-фунтовую пушку Ordnance QF и спаренный с ней пулемет Vickers калибра .303 с водяным охлаждением . Трансмиссия также была переработана, и теперь она может двигаться на опорных колесах как колесная машина. Были использованы лучшие гусеницы с задними ведущими звездочками, и на испытаниях на них была достигнута скорость более 40 миль в час (64 км / ч), но позже скорость была снижена до 30 миль в час (48 км / ч). Броня A13E2 составляла 15 мм (0,59 дюйма), что соответствовало другим довоенным конструкциям быстрых танков.
A13E3 был последней испытательной моделью, которая привела к созданию серийного танка A13 MkI, Cruiser Tank Mk III, который был запущен в производство в 1939 году на Nuffield Mechanization & Aero Limited , дочерней компании по производству боеприпасов в Nuffield Organization . Был размещен заказ на 65 танков и построено не менее 30 танков, когда военное министерство решило построить новую модель с более толстой броней. A13 MkII, Cruiser Tank Mk IV, имел максимальную толщину брони 30 мм (1,2 дюйма), а граненая броня была установлена на исходных бортах и корме башни. Это придало танку гораздо более современный вид; некоторые танки Mk III были перестроены по стандарту Mk IV еще на заводе.
Пулемет .303 Vickers доставлял постоянные проблемы и был заменен 7,92-мм пулеметом BESA . Все британские танки должны были быть модифицированы для установки нового оружия с начала 1940 года. Это привело к созданию основной серийной версии A13 MkIIA, Cruiser Tank MkIVA. Несколько экземпляров были отправлены вместе с BEF во Францию вместе с большинством более ранних A13. Неизвестно, сколько было построено танков A13 MkIVA — цифры зависят от источника. На момент прекращения производства в 1941 году между Cruiser Mark III и Cruiser Mark IV было построено 665 самолетов. [2] English Electric , Leyland и LMS Railway также участвовали в производстве A13.
Во время битвы за Францию A13 показал себя не очень хорошо из-за плохой подготовки экипажа из-за того, что его срочно приняли на вооружение. Многие танки, отправленные во Францию, были в плохом состоянии, а некоторые были настолько новыми, что у них отсутствовали жизненно важные детали. A13 намного лучше показал себя в пустынях Северной Африки и справился с условиями лучше, чем некоторые другие модели. Он был быстрым, хорошо вооруженным и защищенным от итальянских и немецких танков. Он оставался эффективным оружием до конца 1941 года, когда появились более новые модели Panzer III и Panzer IV с более толстой броней и более крупными орудиями. В Северной Африке именно противотанковая пушка унесла подавляющее большинство британских танков, потерянных в боях; Немецкие танки составили немного британских потерь, вопреки распространенному мнению.[4]
