Эрл Уильям « Безумец » Мунц (3 января 1914 г. - 21 июня 1987 г.) [1] был американским бизнесменом и инженером, который продавал и продвигал автомобили и бытовую электронику в Соединенных Штатах с 1930-х годов до своей смерти в 1987 году. Он был пионер телевизионной рекламы со своим чудаковатым персонажем «Безумец» ; альтер - эго , привлекшее внимание общественности своими необычными костюмами, трюками и возмутительными заявлениями. Мунц также был пионером автомобильных стереосистем [1] , создав Muntz Stereo-Pak , более известный как 4-дорожечный картридж, предшественник 8-дорожечного картриджа , разработанного Lear Industries .[2]
Он изобрел практику, которая стала известна как Muntzing , которая включала упрощение сложных электронных устройств. Мунц произвел и продал первые черно-белые телевизионные приемники, которые продавались менее чем за 100 долларов, и создал один из первых функциональных широкоэкранных проекционных телевизоров . [3] Ему приписывают создание аббревиатуры «TV» для телевидения , [4] хотя этот термин ранее использовался в позывных для таких станций, как WCBS-TV . Бросив школу , [5] Мунц заработал состояние, продавая автомобили, телевизионные приемники, автомобильные стереосистемы и кассеты. [6] 1968 г.В статье Los Angeles Times отмечалось, что за год он продал автомобилей на 72 миллиона долларов, пять лет спустя он продал телевизионных приемников на 55 миллионов долларов, а в 1967 году он продал автомобильных стереосистем и кассет на 30 миллионов долларов. [1]
После своего успеха в качестве продавца подержанных автомобилей и с дилерскими центрами Kaiser-Frazer в Лос-Анджелесе и Нью-Йорке [1] [7] Мунц основал компанию Muntz Car Company , которая выпустила « Muntz Jet », спортивный автомобиль с реактивным двигателем . контуры. Автомобиль производился с 1951 по 1953 год, хотя было выпущено менее 400 экземпляров.
Мунц был женат семь раз. [8] Среди его жен была актриса Джоан Бартон (которая появилась в фильме «Ангел и злодей» с Джоном Уэйном ) и Патрисия Стивенс из школы Патриции Стивенс . [9] Филлис Диллер была среди его многочисленных подруг. Он дружил со знаменитостями, такими как певец Руди Валле , комик Джерри Колонна , актер Берт Лар , [6] телеведущий Дик Кларк и актер-ковбой Джин Отри . [8]
Мунц был очарован электроникой с раннего возраста. Он построил свой первый радиоприемник в 8 лет и построил еще один для машины своих родителей в 14 лет. [5] Во время Великой депрессии , в возрасте 15 лет, он бросил среднюю школу Элгина, чтобы работать в хозяйственном магазине своих родителей в Элгине. Иллинойс. [5]
В 1934 году Мунц открыл свою первую партию подержанных автомобилей в Элгине с кредитной линией в размере 500 долларов (10 000 долларов в 2021 году). [6] Ему было всего 20 лет, и его мать должна была подписать документы о продаже автомобиля, потому что юридически он был слишком молод, чтобы заключать свои собственные сделки. [5] Во время отпуска в Калифорнии Мунц обнаружил, что подержанные автомобили продаются там по гораздо более высоким ценам; поэтому он переехал в Калифорнию в 1940 году в возрасте 26 лет, чтобы открыть стоянку подержанных автомобилей в Глендейле . [6] По наитию, он купил 13 совершенно новых праворульных автомобилей для перепродажи. Эти автомобили были построены для клиентов в Азии, но не могли быть доставлены из-за Второй мировой войны . Одним из автомобилей был Линкольн , сделанный на заказ для Чан Кайши .[10] Местные газеты опубликовали статьи о необычных автомобилях, и Мунц продал их все в течение двух недель, все еще в оригинальных транспортных ящиках. [10] Вскоре Манц открыл второй лот в Лос-Анджелесе и закрыл свой лот в Элгине. [10]