Рейс 648 EgyptAir был регулярным международным рейсом между международным аэропортом Афин Эллиникон в Греции и международным аэропортом Каира в Египте . 23 ноября 1985 года авиалайнер Боинг 737-200 [2] с регистрационным номером SU-AYH, обслуживающий рейс, был захвачен террористической организацией Абу Нидаль . Последующий налет египетских войск на самолет привел к гибели десятков человек, что сделало угон рейса 648 одним из самых смертоносных подобных инцидентов в истории.
23 ноября 1985 года рейс 648 вылетел в 20:00 по маршруту Афины -Каир . Через десять минут после взлета трое палестинских членов Абу Нидала угнали самолет, эта же группа также несет ответственность за угон рейса 73 авиакомпании Pan Am год спустя. Террористы , объявившие себя египетской революцией по внутренней связи, были хорошо вооружены автоматами и гранатами . [ требуется уточнение ] Лидер террористов Салем Чакоре проверил все паспорта , в то время как Омар Резакпошел в кабину, чтобы изменить курс самолета. В то же время Чакоре посадил европейских, австралийских, израильских и американских пассажиров в передней части самолета, а остальных, включая греков и египтян, - в заднюю. Чакоре увидел австралийского пассажира Энтони Лайонса с камерой. Полагая, что Лайонс сфотографировал его, Чакоре взял камеру и разорвал пленку, прежде чем врезать камеру в стену.
Чакоре подошел к агенту египетской службы безопасности Метаду Мустафе Камалю. [3] Камаль полез в пальто, словно вытаскивая свой паспорт. Вместо этого он вытащил пистолет и открыл огонь, убив Чакоре и вступил в перестрелку с другим угонщиком, Бу Саидом Нар Аль-дином Мохаммедом. Было произведено 19 выстрелов, пока Камаль не был ранен Резаком вместе со стюардессами. В перестрелке был пробит фюзеляж , что привело к быстрой разгерметизации. Самолет был вынужден снизиться на высоту 14 000 футов (4300 м), чтобы экипаж и пассажиры могли дышать, с развернутыми кислородными масками.
Ливия была первоначальным пунктом назначения угонщиков, но из-за нехватки топлива, ущерба от перестрелки и негативной огласки Мальта была выбрана как более подходящий вариант. При подлете к Мальте у самолета было опасно мало топлива, возникли серьезные проблемы с герметизацией и были ранены пассажиры. Однако власти Мальты не дали разрешения на посадку самолета; Правительство Мальты ранее отказывало в разрешении другим угнанным самолетам, в том числе 23 сентября 1982 года, когда самолет Alitalia был угнан на пути в Италию . Угонщики самолета EgyptAir 648 настояли на своем и вынудили пилотов Хани Галала и Имада Муниба приземлиться в аэропорту Лука .. В качестве последней попытки остановить посадку огни взлетно-посадочной полосы были выключены, но пилоту удалось благополучно посадить поврежденный самолет.
Сначала мальтийские власти надеялись, что смогут разрешить кризис. Мальта имела хорошие отношения с арабским миром и 12 годами ранее успешно разрешила потенциально более серьезную ситуацию, когда там при аналогичных обстоятельствах приземлился Боинг 747 авиакомпании KLM ( рейс KLM 861 ). Премьер-министр Мальты Кармену Мифсуд Бонничи бросился в диспетчерскую вышку аэропорта и взял на себя ответственность за переговоры. [6] [7]
Остальные два угонщика позволили медикам и инженерам осмотреть раненых и повреждения самолета соответственно. Медики подтвердили, что главный угонщик Салем Чакоре мертв, а убивший его небесный маршал Камаль жив. В ярости Омар Резак, взявший на себя командование угоном, снова выстрелил в Камаля, когда его выводили из самолета. Каким-то образом Камаль выжил. Врач сказал Резаку, что небесный маршал мертв и смог вытащить его из самолета.