Европейско -Азиатский морской путь , широко известный как морской путь в Индию или Капский путь , — судоходный путь от европейского побережья Атлантического океана к азиатскому побережью Индийского океана , проходящий мимо мыса Доброй Надежды и мыса Игольный в южный край Африки. Первое зарегистрированное прохождение маршрута было совершено в 1498 году португальским исследователем Васко да Гамой , адмиралом первых португальских армад, направлявшихся на восток, чтобы совершить это открытие . Маршрут был важен в эпоху парусного спорта , но частично устарел после открытия Суэцкого канала в 1869 году.
Ученые классической античности расходились во мнениях относительно того, связана ли Атлантика с Индийским океаном. Существуют анекдоты о кругосветном плавании по Африке в древние времена; Согласно Геродоту , финикийская экспедиция по заказу египетского царя Нехо II завершила плавание от Красного моря до дельты Нила около 600 г. до н.э. Евдокс Кизикский исследовал побережье Западной Африки, но был вынужден вернуться. Карта мира Птолемея , на которой были основаны географические знания о средневековой Европе, показывает океаны отделенными друг от друга.
В позднем средневековье торговля специями из Индии и Шелковый путь из Китая имели экономическое значение, но падение Константинополя в 1453 году нарушило торговлю и дало европейцам стимул найти морской путь. Португальский исследователь Диогу Кан исследовал африканское побережье к югу от современной Намибии , а Бартоломеу Диаш нашел мыс Доброй Надежды в 1488 году . Васко да Гама возглавил экспедицию, которая привела к открытию португальцами морского пути в Индию в 1498 году и серия экспедиций, известная как Каррейра-да-Индия . С тех пор Кейп-Маршрут используется.
Христофор Колумб стремился найти морской путь на запад к Индийскому субконтиненту , но вместо этого нашел путь в Америку . Эти экспедиции ознаменовали начало Эпохи географических открытий , когда европейские исследователи нанесли на карту Мировой океан.
Кейп-Маршрут использовался европейскими Ост-Индскими компаниями. В 17 веке карибские пираты последовали Пиратскому раунду ; параллельный маршрут из Карибского бассейна через южную Атлантику в Индийский океан .
Европейская колонизация Африки до конца 19 века в основном ограничивалась несколькими прибрежными заставами для поддержки Кейпского маршрута. Голландская Ост-Индская компания основала Голландскую Капскую колонию как перевалочный порт на пути в Голландскую Ост-Индию .