Люди и их предки-гоминиды потребляли яйца на протяжении миллионов лет. [1] Наиболее широко потребляются яйца домашней птицы , особенно курицы . Люди в Юго-Восточной Азии начали собирать куриные яйца в пищу к 1500 году до нашей эры. [2] Яйца других птиц , таких как утки и страусы , едят регулярно, но гораздо реже, чем куриные. Люди также могут есть яйца рептилий , амфибий и рыб . Рыбья икра, потребляемая в пищу, известна как икра или икра .
Кур и других яйцекладущих животных выращивают по всему миру, а массовое производство куриных яиц является глобальной отраслью. По оценкам, в 2009 году во всем мире было произведено около 62,1 миллиона тонн яиц от общего стада несушек, насчитывающего примерно 6,4 миллиарда кур. [3] Существуют проблемы региональных различий в спросе и ожиданиях, а также текущие дебаты относительно методов массового производства. В 2012 году Европейский Союз запретил птицеводческое содержание кур.
Птичьи яйца были ценным продуктом питания с доисторических времен как в охотничьих обществах, так и в более поздних культурах, где птицы были одомашнены. Курица, скорее всего, была одомашнена из-за яиц (от джунглевых птиц, обитающих в тропических и субтропических регионах Юго-Восточной Азии и Индийского субконтинента ) до 7500 г. до н.э. Куры были завезены в Шумер и Египет около 1500 г. до н.э. и прибыли в Грецию около 800 г. до н.э., где перепела были основным источником яиц. [4] В Фивах, Египет , гробница Харемхаба, датируемая примерно 1420 годом до нашей эры, показывает изображение человека, несущего чаши со страусиными яйцами и другими большими яйцами, предположительно пеликаном , в качестве подношений. [5] В Древнем Риме яйца консервировали разными способами, и трапезу часто начинали с блюда из яиц. [5] Римляне раздавливали ракушки в своих тарелках, чтобы не дать злым духам спрятаться там . [6]
В средние века яйца были запрещены во время Великого поста из-за их богатства, [6] хотя мотивы отказа от яиц во время Великого поста не были полностью религиозными. Ежегодная пауза в потреблении яиц позволяла фермерам дать отдых своим стадам, а также ограничить потребление корма курами в то время года, когда запасы продовольствия обычно были недостаточными.
Яичница, приготовленная с кислым фруктовым соком, была популярна во Франции в семнадцатом веке; возможно, отсюда и появился лимонный курд . [7]
Промышленность по производству сухих яиц развивалась в девятнадцатом веке, до появления индустрии замороженных яиц. [8] В 1878 году компания в Сент-Луисе, штат Миссури, начала превращать яичный желток и яичный белок в светло-коричневое, похожее на муку вещество, используя процесс сушки. [8] Производство сухих яиц значительно расширилось во время Второй мировой войны для использования Вооруженными силами США и их союзниками. [8]