IMSA GT — серия гонок на спортивных автомобилях, организованная Международной ассоциацией автоспорта . Гонки проходили в основном в Соединенных Штатах, а иногда и в Канаде.
Серия была основана в 1969 году Джоном и Пегги Бишоп [3] и Биллом Франсом-старшим. [4] Гонки начались в 1971 году и изначально были нацелены на две категории серийных автомобилей FIA, каждая из которых управляла двумя классами ; классы GT ( группы 3 и 4 ) и туристические ( группы 1 и 2 ). Первая гонка прошла на гоночной трассе Virginia International Raceway ; это был неожиданный успех как для водителей, так и для горстки зрителей. [5]
В следующем году Джон Бишоп пригласил спонсора Р. Дж. Рейнольдса , а в 1975 году представил новую категорию: All American Grand Touring (AAGT). В 1977 году сериал претерпел ряд серьезных изменений. IMSA впервые разрешила участвовать в соревнованиях автомобилям с турбонаддувом , а также ввела новую категорию: GTX, основанную на правилах группы 5 . В 1981 году, после того как Бишоп решил не следовать недавно введенным FIA правилам группы C , он ввел класс GTP для спортивных прототипов . В 1989 году Бишоп продал свою организацию. После периода спада в начале 1990-х годов в 1993 году была введена категория прототипов спортивных гонщиков, которая заменила высшую категорию IMSA GTP в 1994 году. Французский автомобильный клуб de l'Ouest (ACO) в Европе для своей тогдашней отдельной серии, новый класс получил обозначение IMSA World Sports Car.
После периода владения несколькими владельцами организация, которая к тому времени принадлежала Дону Панозу , в конечном итоге была переименована в Professional Sports Car Racing (PSCR). В 1999 году PSCR решила присоединиться к Автомобильному клубу de l'Ouest и принять свод правил санкционирующего органа, переименовав серию в Американскую серию Ле-Мана . Несмотря на различные официальные названия, серия GT была широко известна как «серия IMSA», поскольку она была органом, налагающим санкции. По юридическим причинам и ALMS 1999–2013 годов, и текущий чемпионат WeatherTech SportsCar Championship считаются продолжением первоначального чемпионата IMSA GT.
Сезон 1971 года был первым гоночным сезоном и длился шесть гонок. В первые годы выпуска серии были представлены автомобили GT, аналогичные европейским классам Group 2 и Group 4 , разделенные на четыре группы:
По сути, эти группы были поглощены из серии Trans Am . Trans Am быстро стал серией поддержки IMSA GT.