Совет по рейтингу видеоигр ( VRC ) был создан Sega of America в 1993 году для оценки всех видеоигр , выпущенных для продажи в США и Канаде на Sega Master System , Genesis , Game Gear , Sega CD , 32X и Pico . Рейтинг должен был быть четко указан на лицевой стороне коробки, но его появление в рекламе видеоигры было строго необязательным. Позже он был вытеснен отраслевым рейтинговым советом по развлекательному программному обеспечению .
Когда в конце 1980-х началась 16-битная эра видеоигр, их содержание стало более реалистичным. Повышенная точность графики и звука в продуктах сделала сцены насилия более явными, особенно те, которые содержат кровь. [1] Поскольку вокруг реалистичности этого насилия возникли разногласия, в центре внимания оказались игры Mortal Kombat и Night Trap 1992 года. Mortal Kombat — это «жестокий» файтинг, а Night Trap — полноценная видеоигра для Sega CD , в которой игроки защищают пижамную вечеринку от вампиров . Игры были в центрефедеральные слушания, проведенные с 9 декабря 1993 г. по 4 марта 1994 г. сенаторами США Джозефом Либерманом и Хербом Колем . [2] [примечание 1] . Одна цитата, которая объясняет, как Либерман относился к видеоиграм во время одного из этих процессов: «Вместо того, чтобы обогащать ум ребенка... эти игры учат ребенка получать удовольствие от пыток». [1] . В результате индустрии видеоигр дали год на то, чтобы создать свою собственную систему классификации или иным образом навязать ее федеральному правительству. [1] В мае 1993 года британские цензоры запретили Night Trap .от продажи детям младше 15 лет в Соединенном Королевстве, что повлияло на решение Sega создать систему возрастного рейтинга. [3]
До слушаний Sega стало известно о слухах политиков о том, что контент видеоигр тщательно изучается. Поскольку Sega готовилась к выпуску скандальной Mortal Kombat для Sega Genesis, компания работала над созданием собственной рейтинговой системы, чтобы иметь возможность продвигать Mortal Kombat как взрослую игру, не предназначенную для детей. Первоначально Sega пыталась лицензировать собственную рейтинговую систему Американской ассоциации кинематографистов (MPAA) , но MPAA отказалась. [4] Вместо этого Sega создала свой собственный Совет по рейтингу видеоигр (VRC) и сообщила о его существовании 24 мая 1993 года. [5] Совет состоял из экспертов в области образования, психологии и социологии, назначенных Sega.[6] VRC была одной из нескольких появившихся рейтинговых групп (среди них рейтинговая система 3DO 3DO ). VRC классифицировал игры, которые работали с консолями Sega, на три категории в зависимости от возраста: [1] GA («широкая аудитория»), MA-13 («взрослая аудитория») и MA-17 («для взрослых»). [6] Он подвергся критике со стороны журналистов и групп потребителей за расплывчатость и непоследовательность, [1] и другие компании не хотели, чтобы Sega отвечала за рейтинговую организацию. [6] Это было особенно верно для Nintendo , которая в то время соперничала с Sega на североамериканском рынке видеоигр. [4]В ведущей редакционной статье январского номера Electronic Gaming Monthly за 1994 год Sega также подверглась критике за неспособность информировать и просвещать общественность о системе рейтингов, особо отмечая, что рейтинги появляются на коробках с играми, но обычно не в рекламе игр, и что большинство родители «либо не имеют ни малейшего представления о том, что означают [рейтинги Sega], не знают, что они существуют, или не знают, почему игра получила рейтинг». [7]
После слушаний игровая индустрия в апреле 1994 года создала Ассоциацию интерактивного цифрового программного обеспечения , которая внесла предложение по рейтинговой системе. Предложение было принято Конгрессом США в июле 1994 года, и в сентябре для реализации плана был создан Совет по рейтингу развлекательного программного обеспечения (ESRB). [2] VRC в конечном итоге закрылся в том же году, когда его заменил ESRB. [1] Рейтинги VRC использовались в нескольких сотнях игр, созданных Sega и другими компаниями. [6]