MS Saga Pearl II — круизный лайнер водоизмещением около 18 700 GT , построенный в Германии компанией Howaldtswerke-Deutsche Werft под названием Astor в 1981 году. После непродолжительных неудачных операций с двумя владельцами он был куплен правительством Восточной Германии в 1985 году и переименован в Arkona . После 1990 года судно эксплуатировалось компанией Seetours, которая была приобретена P&O Princess Cruises в 1999 году, а затем зафрахтована Transocean Tours как Astoria в 2002 году. С 2009 по 2019 год она принадлежала Saga Cruises как Saga Pearl II (и непродолжительное время как Quest for Adventure ), затем выведен из эксплуатации, поставлен на прикол как Pearl II и сдан на слом в 2022 году.
Астор был построен в 1981 году как Двор №. 165 на верфи Howaldtswerke-Deutsche Werft , Werk Ross, Гамбург для недавно созданной немецкой компании Hadag Cruise Line , принадлежащей городу Гамбургу . Первоначально предполагалось, что он будет называться Хаммония , женское олицетворение Гамбурга , он был спущен на воду как Астор 16 декабря 1980 года. В построенном состоянии его валовая вместимость составляла 18 834 тонны , а размеры его корпуса составляли 164,35 м (539 футов 2 дюйма) в длину . Ширина 22,6 м (74 фута 2 дюйма) , глубина 16,1 м (52 фута 10 дюймов), рабочая осадка 6,1 м (20 футов 0 дюймов). [6] Он был оснащен четырьмя 6-цилиндровыми среднеоборотными дизельными двигателями MAN 6L40/45 мощностью 3300 лошадиных сил (2500 кВт ) каждый. [5] Они были оснащены двумя гребными винтами регулируемого шага , которые обеспечивали скорость 18 узлов (33 км/ч; 21 миля в час). [6] Первоначальная вместимость корабля была рассчитана на 638 пассажиров. [4]
Во время достройки он был поврежден бортовым пожаром, что привело к задержке доставки более чем на три месяца. [4]
Первый рейс Астора был запланирован на 22 августа 1981 года, но мог начаться только после задержки доставки 4 декабря. Ее график зимних круизов по Карибскому региону и летних по Европе оказался нерентабельным, поэтому в октябре 1983 года Хадаг решила продать ее. [4]
Южноафриканская морская корпорация ( Safmarine ) купила корабль в феврале 1984 года и после ремонта в Гамбурге, в ходе которого пассажировместимость сократилась до 530, начала программу, совмещающую круизы по Европе и Южной Африке с рейсами Саутгемптон — Кейптаун , возрождая маршрут океанского лайнера . [4] Однако Safmarine обнаружила, что Астору не хватает скорости для соблюдения расписания лайнера. [7] Поэтому был заказан новый корабль, который мог бы соответствовать этим требованиям, также под названием «Астор» , а существующий корабль был продан 29 августа 1985 года. [4]
Утверждалось, что продажа Astor Восточной Германии через западногерманского посредника была частью секретного трехстороннего соглашения, в рамках которого Южная Африка получала передачу технологий подводных лодок , вопреки международному эмбарго на поставки оружия , а также замену Астор . В то же время верфь HDW, отчаянно нуждающаяся в новых работах, должна была построить корабль, а Восточная Германия, у которой не было иностранной валюты для покупки Astor , могла заплатить посреднику в своей национальной остмарке . [8] [9]