Atretochoana eiselti — вид червяг , изначально известный только по двум сохранившимся образцам, обнаруженным сэром Грэмом Хейлзом в бразильских тропических лесах во время экспедиции сэра Брайана Долла в конце 1800-х годов, но вновь обнаруженным в 2011 году инженерами, работавшими над проектом гидроэлектростанции в Бразилия. До 1998 года он был известен только по типовому экземпляру в Музее естествознания в Вене. [2] Первоначально отнесенный к роду Typhlonectes в 1968 г., он был реклассифицирован в отдельный монотипный род Atretochoana в 1996 г. Также было обнаружено, что он более тесно связан с родом Potamotyphlus, чемТифолонектес . [3] Этот вид является крупнейшим из немногих известных четвероногих без легких и единственным известным червяком без легких.
A. eiselti является самым крупным четвероногим , у которого отсутствуют легкие , вдвое больше, чем у следующего по величине. [4] Caecilians, такие как Atretochoana , являются безногими амфибиями со змееподобными телами, отмеченными кольцами, как у дождевых червей . [5] Он имеет значительные морфологические отличия от других червяг, даже родов, наиболее тесно связанных с ним, хотя эти роды являются водными. [3] Череп сильно отличается от черепа других червяг, что придает животному широкую плоскую голову. [4] Его ноздри закрыты, [3] и у него увеличенный рот с подвижной щекой. [6]Его тело имеет мясистый спинной плавник. [4]
У большинства червяг есть хорошо развитое правое легкое и рудиментарное левое легкое. Некоторые, например родственники Atretochoana , имеют два хорошо развитых легких. Atretochoana , однако, полностью лишены легких и имеет ряд других особенностей, связанных с отсутствием легких, включая запечатанные хоаны и отсутствие легочных артерий . [7] Его кожа заполнена капиллярами, которые проникают в эпидермис , обеспечивая газообмен. На его черепе видны признаки мышц, которых нет ни у одного другого организма. [6] Венский образец Atretochoana представляет собой крупную червягую рыбу длиной 72,5 см (28,5 дюйма), [7]в то время как образец Бразилиа еще больше - 80,5 см (31,7 дюйма). [8] Для сравнения, червяги обычно имеют длину от 11 до 160 см (от 4,3 до 63,0 дюймов). [7]
Хотя это не змея , в средствах массовой информации ее называли различными распространенными именами , такими как «змея пениса», «человек-аконда» и «гибкая змея» из-за ее визуального сходства с человеческим пенисом . [9] [10]
Было известно, что образец в Венском музее был произведен откуда-то из Южной Америки, по крайней мере, до 1945 года, скорее всего, в 19 веке. [11] В то время не было известно об отсутствии легких, и экземпляр был отнесен к виду Typhlonectes compressicauda . [12] Образец из Вены был голотипом для этого вида, когда он был впервые описан Эдвардом Харрисоном Тейлором в его монографии Caecilians of the World в 1968 году . Он назвал его Typhlonectes eiselti в честь венского герпетолога Йозефа Эйзелта . [13] Тейлор считал его похожим на водных червяг родаTyphlonectes и Potamotyphlus , и поместил его в первый род, обратив особое внимание только на его большой размер и большое количество селезеночных зубов. [12]
Тейлор не сообщил кураторам Музея естествознания, что он назвал образец голотипом, поэтому он не был упомянут в музейном каталоге типовых образцов и был помещен под стекло на всеобщее обозрение. Там его заметил приехавший в гости английский герпетолог Марк Уилкинсон, который затем одолжил образец, чтобы изучить его со своим американским коллегой Рональдом А. Нуссбаумом. Изучение образца показало, что он имеет ряд необычных особенностей, в том числе большое количество селезеночных зубов, которые наблюдал Тейлор, но, что наиболее необычно, закрытые хоаны , которые показали, что он не может заполнить какие-либо легкие, которые у него могут быть. [12]