Железнодорожный путь ( британский английский и терминология UIC ) или железнодорожный путь ( американский английский ), также известный как железнодорожный путь или постоянный путь (часто « perway » [1] в Австралии), представляет собой сооружение на железной дороге или железной дороге , состоящее из рельсы , крепежи , шпалы (шпалы, британский английский) и балласт (или плитный путь ), а также нижележащее земляное полотно . Это позволяет поездам двигаться, обеспечивая надежную поверхность для качения их колес. Ранние пути были построены с деревянными или чугунными рельсами и деревянными или каменными шпалами; с 1870-х годов рельсы почти повсеместно изготавливались из стали.
Первой железной дорогой в Британии была Wollaton Wagonway , построенная в 1603 году между Воллатоном и Стрелли в Ноттингемшире. Он использовал деревянные рельсы и был первым из примерно 50 трамваев с деревянными рельсами, построенных за следующие 164 года. [2] В этих ранних деревянных трамваях обычно использовались дубовые или буковые рельсы, прикрепленные к деревянным шпалам железными или деревянными гвоздями. Вокруг шпал укладывали гравий или мелкие камни, чтобы удерживать их на месте и обеспечить проход для людей или лошадей, которые перемещали повозки по рельсам. Рельсы обычно имели длину около 3 футов (0,91 м) и не соединялись - вместо этого соседние рельсы укладывались на общую шпалу. Прямые рельсы могли быть расположены под углом в этих стыках, образуя примитивный изогнутый путь. [2]
Когда в 1804 году появились паровозы , использовавшиеся тогда пути оказались слишком слабыми, чтобы выдержать дополнительный вес. Новаторский локомотив Ричарда Тревитика в Пен-и-Даррене сломал рельсовый путь, и его пришлось отозвать. Когда в 1810-х и 1820-х годах локомотивы получили более широкое распространение, инженеры построили жесткие пути с железными рельсами, установленными на каменных шпалах, и чугунными стульями, удерживающими их на месте. Это оказалось ошибкой, и вскоре было заменено гибкими путевыми конструкциями, которые допускали определенную упругость движения при прохождении по ним поездов. [2]
Традиционно пути строятся с использованием стальных рельсов с плоским дном, уложенных на шипы или привинченных к деревянным или предварительно напряженным бетонным шпалам (известным как шпалы в Северной Америке), с щебневым балластом , размещаемым под и вокруг шпал. [4] [5]
На большинстве современных железных дорог с интенсивным движением используются непрерывносварные рельсы, которые крепятся к шпалам с помощью опорных плит, распределяющих нагрузку. При использовании бетонных шпал между рельсом и связующей пластиной обычно помещают пластиковую или резиновую прокладку. Рельс обычно крепится к шпале упругими креплениями, хотя в Северной Америке широко используются обрезные шипы . На протяжении большей части 20-го века на железнодорожных путях использовались шпалы из древесины хвойных пород и шарнирные рельсы, и значительная часть этих путей остается на второстепенных и третичных маршрутах.
В Северной Америке и Австралии рельсы с плоским дном обычно крепились к шпалам с помощью собачьих шипов через плоскую соединительную пластину. В Великобритании и Ирландии бычьи рельсы несли на чугунных стульях, прикрепленных к шпалам шипами. В 1936 году Лондонская, Мидлендская и Шотландская железные дороги стали пионерами перехода на рельсы с плоским дном в Великобритании, хотя на более ранних линиях они в некоторой степени использовались. [2]