Ричард Чарльз Левонтин (29 марта 1929 — 4 июля 2021 [4] ) был американским биологом-эволюционистом , математиком, генетиком и социальным обозревателем . Лидер в разработке математической основы популяционной генетики и эволюционной теории, он был пионером в применении методов молекулярной биологии , таких как гель-электрофорез , к вопросам генетической изменчивости и эволюции.
В паре основополагающих статей 1966 года, написанных в соавторстве с Дж. Л. Хабби в журнале Genetics , [5] [6] Левонтин помог подготовить почву для современной области молекулярной эволюции . В 1979 году он и Стивен Джей Гулд ввели термин « перемычка » в эволюционную теорию . С 1973 по 1998 год он занимал кафедру зоологии и биологии в Гарвардском университете, а с 2003 года до своей смерти в 2021 году был там профессором-исследователем.
Левонтин родился в Нью-Йорке в семье еврейских иммигрантов - ашкенази конца XIX века . Его отец был торговцем текстилем, а мать домохозяйкой. [8] Он учился в Средней школе Форест-Хиллз и в École Libre des Hautes Études в Нью-Йорке. В 1951 году он окончил Гарвардский колледж со степенью бакалавра биологических наук . В 1952 году Левонтин получил степень магистра математической статистики, а затем степень доктора философии в области зоологии в 1954 году [9] в Колумбийском университете , где он был учеником Феодосия Добржанского .
Он занимал должности преподавателей в Университете штата Северная Каролина , Университете Рочестера и Чикагском университете . В 1973 году Левонтин был назначен Александром Агассисом профессором зоологии и профессором биологии Гарвардского университета , занимая эту должность до 1998 года.
Левонтин работал как в теоретической, так и в экспериментальной популяционной генетике . Отличительной чертой его работы был интерес к новым технологиям. Он был первым, кто провел компьютерное моделирование поведения одного локуса гена (предыдущие работы по моделированию касались моделей с несколькими локусами). [ править ] В 1960 году он и Кен-Ичи Кодзима были первыми популяционными генетиками, которые дали уравнения для изменения частот гаплотипов при взаимодействии естественного отбора в двух локусах. [10] Это вызвало волну теоретических работ по двухлокусной селекции в 1960-х и 1970-х годах. В их статье дан теоретический вывод ожидаемых равновесий, а также исследована динамика модели с помощью компьютерной итерации. Позже Левонтин ввел D'меру неравновесия по сцеплению . [11] (Он также ввел термин «неравновесие по сцеплению», к которому многие популяционные генетики относятся без особого энтузиазма. [12] )
В 1966 году он и Дж. Л. Хабби опубликовали статью, которая произвела революцию в популяционной генетике. [5] Они использовали электрофорез в белковом геле для исследования десятков локусов у плодовой мушки Drosophila pseudoobscura и сообщили, что большая часть локусов была полиморфной , и что в среднем локусе вероятность того, что особь была гетерозиготной , составляла около 15%. . (Гарри Харрис сообщил о подобных результатах для людей примерно в то же время.) [13] Предыдущие работы с гель-электрофорезом были сообщениями об вариациях в отдельных локусах и не давали никакого представления о том, насколько распространены вариации.