Томас Смит (6 декабря 1752 - 21 июня 1815) был шотландским бизнесменом и одним из первых инженеров-маяков. В 1786 году он был назначен первым главным инженером Совета Северного маяка .
Смит родился в Броти-Ферри около Данди 6 декабря 1752 года. Его отец, шкипер , утонул в гавани Данди, когда Томас был еще молод. В результате его мать подтолкнула его к карьере на суше, что сначала привело его к производству скобяных изделий . В то время как его овдовевшая мать осталась в Броти-Ферри, Смит обосновался в Эдинбурге . [1]
В Эдинбурге Смит основал и, похоже, был единственным владельцем успешного бизнеса по производству ламп и масел под названием Greenside Company's Works. [1] Смит выиграл контракт на улучшение уличного освещения в растущем Новом городе Эдинбурга .
Масляные лампы он предоставил признаки параболических отражатели , изготовленные из меди, полированной , которые концентрируют свет и повышенный его яркость. Изготовить такие отражатели с жесткими допусками было непросто [2], но инновации, разработанные Смитом, дали его лампам в четыре раза больше мощности, чем у стандартных масляных ламп без какого-либо отражателя. [3]
Успех работы Смита в области уличного освещения обеспечил его связями и квалификацией, в результате чего в 1786 году он был назначен главным инженером недавно сформированного Северного маякового фонда (ныне Совет Северных маяков ). Ему было поручено построить первые четыре современных маяка и немедленно отправили на юг, чтобы получить технический опыт от английского строителя маяков (возможно, Джона Смитона , который построил первый третий маяк Эддистоун в 1750-х годах, или, возможно, Иезекииля Уокера или Уильяма Хатчинсона ). [3]
По возвращении Смит приступил к строительству четырех новых маяков в Киннэрд-Хед , Малл-оф-Кинтайр , Эйлин-Глас и Норт-Роналдсей . Помимо проектирования и строительства, Смиту пришлось преодолеть значительные финансовые, логистические и логистические проблемы, связанные с удаленностью проектов. [1] Тем не менее, все четыре маяка были построены успешно.
Смит быстро применил недавно изобретенную лампу Argand , которая с круглым фитилем и стеклянным дымоходом давала гораздо более яркий свет, чем традиционные фитильные лампы. Наиболее важно то, что он объединил это со своими параболическими отражателями, что привело к комбинации, которая стала известна как катоптрическая система и установила стандарт освещения для маяков в то время. [2] [4]
Первый из его маяков - Киннэрд-Хед (1787 г.) - имел 17 масляных ламп с параболическими отражателями и считался самым мощным светом своего времени [2] с дальностью действия от 12 до 14 миль (от 10 до 12). mmi; от 19 до 23 км). Смит продолжал экспериментировать и улучшать свои конструкции в последующие годы, и это была одна из его последних разработок, Start Point, Sanday (1806 г.), которая включала вращающийся светильник, который должен был стать универсальным.
Смит ушел со своей должности в Правлении Северного маяка в 1808 году, и его сменил его пасынок Роберт Стивенсон . Однако он оставался активным в своем частном бизнесе.
В 1792 году, через пять лет после своего назначения в Совет Северного маяка, Смит женился на своей третьей жене, Джин Лилли Стивенсон (1751–1820).
До этого Смит дважды овдовел. У него было пятеро детей от первой жены, но только дочь (Джейн) и сын (Джеймс) пережили младенчество. У него была еще одна дочь (Мэри-Энн) от второй жены.
Джин Лилли Стивенсон сама была вдовой, у нее был маленький сын по имени Роберт Стивенсон. Ее первым мужем был Алан Стивенсон, партнер Вест-Индского сахарного торгового дома в Глазго, который умер от эпидемической лихорадки на острове Сент-Кристофер в Вест-Индии в 1774 году, в результате чего Жан Лилль оказался в тяжелом финансовом положении.
Новая семья первоначально жили на 1 Blair Street от Королевской Мили в Старом городе Эдинбург , [5] , прежде чем перейти к тогдашнему новопостроенном 2 Бакстера Места во главе Лейта Прогулки в 1798/9. [6]
Отношения между Томасом Смитом и его приемным сыном Робертом Стивенсоном оказались близкими и вызывающими восхищение. Хотя мать Стивенсона намеревалась сделать ему карьеру в министерстве, он вместо этого стал активным помощником в работе своего отчима и в 1791 году официально поступил в ученики к Смиту. 20-летняя сводная сестра Джейн. [3] В следующем году Стивенсон стал полноправным партнером фирмы Смита и в конце концов сменил его на посту главного инженера Совета Северного маяка в 1808 году, положив начало династии Стивенсонов строителей маяков. [7]
Мало что известно о собственном сыне Томаса Смита, Джеймсе, за исключением того, что он ушел из дома, чтобы основать собственное производство скобяных изделий, но неизвестно, было ли это из-за разлада с отцом. [3] Его дочь Джанет была матерью физика Уильяма Свона .
Смит умер дома в 2 Baxter's Place 21 июня 1815 года в возрасте 62 лет. Он похоронен в северо-восточной части могильника Old Calton . После его смерти дом унаследовал Роберт Стивенсон.