В макроэкономике жесткость - это реальные цены и заработная плата, которые не могут приспособиться к уровню, указанному равновесием, или если что-то удерживает одну цену или заработную плату на уровне относительной ценности другой. [1] : 365 Реальную жесткость можно отличить от номинальной жесткости , жесткости, которая не подстраивается, потому что цены могут быть устойчивыми и не могут изменить стоимость, даже если основные факторы, определяющие цены, колеблются. [1] : 365. Реальная жесткость, наряду с номинальной, является ключевой частью новой кейнсианской экономики . [1] : 378 Экономические модели с реальной жесткостью приводят к номинальным шокам (например, изменениям в денежно-кредитной политике), оказывающим большое влияние на экономику. [1] : 379
Жесткость реальной цены может быть обусловлена несколькими факторами. Во- первых, фирмы, обладающие рыночной властью , могут повышать свои наценки, чтобы компенсировать снижение предельных издержек и поддерживать высокую цену. [1] : 380 Затраты на поиск могут способствовать реальной негибкости из-за «широких рыночных внешних эффектов». На плотном рынке много покупателей и продавцов, поэтому затраты на поиск ниже. Можно ожидать, что плотные рынки будут чаще возникать во время подъемов, а во время спадов они истончаются. Если эта закономерность приводит к увеличению предельных издержек во время рецессии, плотные рынки могут привести к реальной негибкости. [1] : 380 «Клиентские рынки» также могут создать реальную негибкость. На потребительских рынках фирмы пользуются своей рыночной властью и отказываются снижать цены, потому что они не хотят давать покупателям стимул делать покупки в другом месте и искать цены еще ниже. Они скорее предложат покупателю постоянную цену и заставят покупателя постоянно делать покупки в их магазине. Кроме того, покупатели, скорее всего, заметят не столько снижение цен, сколько их повышение, что дает магазину меньше стимула снижать цены. [1] : 381
Сложность «таблицы затрат-выпуска» также может привести к жесткости. Децентрализованные глобальные цепочки поставок приводят к тому, что многие фирмы конкурируют за одни и те же ресурсы и производят одни и те же продукты, но отдельная фирма не знает, пострадают ли другие фирмы и отрасли в случае шока. Снижение цен в данной ситуации не обязательно приведет к увеличению спроса на продукцию фирмы; это может просто привести к снижению прибыли и банкротству. [1] : 381 Фирмы сталкиваются с большими информационными потребностями при определении того, как оптимизировать свое ценообразование. Они не только должны знать спрос на свои собственные товары и свои собственные затраты, они должны знать факторы ценообразования для всех своих конкурентов и других фирм на огромном рынке ресурсов и продукции. [1]: 382 Несовершенство рынка капитала приводит к большей жесткости. Рынки капитала могут иметь проблемы с асимметричной информацией , поскольку заемщики лучше осведомлены о своем положении, чем кредиторы. Это может привести к тому, что фирмы будут искать больше внешнего финансирования во время спадов, что увеличивает затраты фирмы и создает еще одну жесткость. [1] : 382 Несовершенная информация также может создать жесткость на потребительском рынке. Потребители могут рассматривать цену как показатель качества. Фирмы могут не захотеть снижать цены, если они опасаются, что потребители могут начать воспринимать продукт как «дешевый». [1] : 382
Новые кейнсианские экономисты пытались объяснить устойчиво высокий уровень безработицы в промышленно развитых странах. Новые кейнсианцы объясняют часть этого избыточного предложения на рынке труда негибкостью реальной заработной платы, которая удерживает заработную плату выше уровня рыночного равновесия. [1] : 383 У экономистов есть три основные группы теорий для объяснения реальной жесткости на рынке труда: теории неявных контрактов , теории эффективной заработной платы и теории инсайдеров-аутсайдеров . Новая кейнсианская экономика особенно связана с двумя последними. [1] : 383 Теория неявных контрактов приписывает стабильную реальную заработную плату подразумеваемым соглашениям между работодателями и работниками. Фирмы служат не только потребителями труда, но и страховщиками заработной платы. Показывая своим работникам, что они будут обеспечивать стабильную реальную заработную плату, фирмы обеспечивают их лояльность. [1] : 384 Рассматривая неявные контракты как плохую основу жесткости реальной заработной платы, новые кейнсианские экономисты искали другие объяснения. [1] : 384