Начатые операции | 1969 г. |
---|---|
Прекращена деятельность | 1986 г. |
Операционные базы | Международный аэропорт Роли-Дарем |
Размер флота | 7 |
Ключевые люди | Уоррен Херви Уиллер |
Wheeler Airlines было операционным названием Wheeler Flying Service (WHAA), первой принадлежащей чернокожим авиакомпании, сертифицированной FAA в США , которая также помогла интегрировать пилотов в основные авиаперевозчики США, аттестовав большое количество чернокожих пилотов, которые впоследствии были наняты крупнейшими авиакомпаниями страны.
Wheeler Flying Service была основана Уорреном Уилером в 1969 году, который в то время был капитаном авиакомпании Piedmont Airlines [ 1] и летал на реактивных лайнерах Boeing 737-200 .
Wheeler Flying Service предоставляла летную подготовку, чартерные услуги, техническое обслуживание самолетов и курьерские услуги для банков, используя Piper PA-28, PA-24 и PA-32, Beechcraft 18 , Britten-Norman BN-2 Islander и Ted Smith Aerostar двухмоторный винтовой самолет. Wheeler Flying Service была сертифицирована FAA как авиаперевозчик и ремонтная станция. [2]
В августе 1973 года Wheeler Flying Service получила грант от Экономического управления Северной Каролины на обеспечение регулярных пассажирских авиаперевозок из Роли / Дарема, Северная Каролина, в Морхед-Сити, Северная Каролина, и Элизабет-Сити, Северная Каролина, с использованием пригородного двухвинтового самолета Cessna 402 . Ни одна другая летная компания в Северной Каролине не хотела этого контракта. Это было началом Wheeler Airlines. [3]
В 1974 году Wheeler Airlines начала регулярные пассажирские рейсы в Гринвилл, Северная Каролина, Эшвилл, Северная Каролина, и Норфолк, штат Вирджиния. Рейсы в Гринвилл и обратно были заказаны фармацевтической компанией Burroughs-Welcome, базирующейся в Research Triangle Park, и включали пассажиров и коробку с образцами, доставляемую каждый день в штаб-квартиру с их завода в Гринвилле. Авиакомпания перешла на самолеты Piper PA-31 Navajo .
В 1975 году компания Wheeler Airlines некоторое время эксплуатировала de Havilland Canada DHC-6 Twin Otter . 1 февраля 1976 г. в Официальном справочнике авиакомпаний (OAG) перечислены регулярные пассажирские рейсы в Шарлотт, Северная Каролина (CLT), Элизабет-Сити, Северная Каролина (ECG), Гринвилл, Северная Каролина (PGV), Морхед-Сити, Северная Каролина (MRH), Норфолк, Вирджиния (ORF) и Роли / Дарем, Северная Каролина (RDU), причем все рейсы выполняются на двухвинтовых пригородных самолетах Cessna 402 , а авиакомпания использует двухбуквенный код авиаперевозчика «WR». [4] Затем Уилер выбрал пригородный турбовинтовой самолет Beechcraft 99 для регулярного обслуживания. Авиакомпания установила совместные тарифы и соглашения о проездных билетах с несколькими крупными авиакомпаниями. В 1978 году авиакомпания добавила более крупный Fairchild F-27 .турбовинтовой с рейсами в Нью-Йорк и Атлантик-Сити, штат Нью-Джерси. [5]
В начале 1980-х годов авиакомпания пережила значительный рост, поскольку крупные авиакомпании направили свои реактивные самолеты на основные рынки. На пике своего развития в 1984 году компания Wheeler Airlines эксплуатировала парк из пяти самолетов Beechcraft 99. Маршруты расширились до Уилмингтона, Делавэра, Вашингтона, округ Колумбия, и Три-Ситис, Теннесси. Авиакомпания наняла относительно большую часть чернокожих пилотов с небольшим налетом, в том числе двух чернокожих пилотов-женщин, которые первыми были наняты в крупных авиакомпаниях. [6] [7]Многие пилоты прошли обучение в Wheeler Flying Service в рамках Федеральной программы CEDA. Пилоты с низким временем запуска начинали в качестве вторых пилотов на Beech 99. Когда они достигли 1200 часов налета, им поручили летать курьерскими маршрутами на поршневых самолетах. По завершении 2000 часов пилот мог пройти проверку в качестве капитана Beech 99, если бы они могли пройти «контрольную поездку» самолета, проводимую самим Уилером. Все пилоты получили ценное рабочее время, работая в Wheeler Airlines, и подавляющее большинство вторых пилотов Wheeler Airline, черных и белых, работали или до сих пор работают пилотами в крупных авиаперевозчиках.
Уилер представил ряд новшеств в отрасли пригородных перевозок, в том числе один оборот двигателя и мониторинг тенденций двигателя для самолетов с турбинными двигателями. [8]
В 1980-х годах авиакомпания столкнулась с конкуренцией со стороны других пригородных авиаперевозчиков. Уилер потерпел серьезный удар, когда Piedmont Airlines выбрала другую пригородную авиакомпанию для код-шеринговых авиаперевозок. Понимая, что Wheeler Airlines обречена на провал, Уоррен Уилер основал Wheeler Regional Airlines (WRA), гораздо меньшую версию Wheeler Airlines, специализирующуюся на недостаточно обслуживаемых направлениях в Средней Атлантике. В 1986 году компания Wheeler Airlines подала заявление о банкротстве по главе 11. [9]
Согласно картам маршрутов Wheeler Airlines на протяжении многих лет, в то или иное время обслуживались следующие пункты назначения, поскольку перевозчик добавлял и отказывался от ряда пунктов назначения за время своего существования: [10]