Wreck of the Old 97 ) — американская железнодорожная катастрофа с участием почтового поезда Южной железной дороги , официально известного как Fast Mail (поезд номер 97), на пути из Монро, штат Вирджиния , в Спенсер, штат Северная Каролина , 27 сентября 1903 года. Двигаясь на чрезмерной скорости в попытке соблюсти график, поезд сошел с рельсов на эстакаде Стиллхаус недалеко от Данвилла, штат Вирджиния , где он сорвался с моста, в результате чего 11 человек на борту погибли и семь человек получили ранения. Обломки корабля вдохновили на создание знаменитой железнодорожной баллады , которая стала предметом судебного иска о нарушении авторских прав . и стал основополагающим в жанре музыки кантри . [1]
Крушение Old 97 произошло, когда инженер , 33-летний Джозеф А. («Стив») Броуди, управлявший Южной железной дорогой 1102 или Fast Mail , управлял поездом на высокой скорости, чтобы оставаться на месте. график и прибыть в Спенсер вовремя. Быстрая почта славилась тем, что никогда не опаздывает. Локомотив 1102, десятиколесный двигатель 4-6-0 , построенный Baldwin Locomotive Works в Филадельфии , сошел с завода в начале 1903 года, менее чем за год до крушения.
В день аварии Fast Mail отставала от графика, когда отправлялась из Вашингтона, округ Колумбия , и с опозданием на час прибыла в Монро, штат Вирджиния. Когда поезд прибыл в Монро, его бригада сменилась, а когда он покинул Монро, на борту было 17 человек. В состав поезда входили Броуди, кондуктор Джон Блэр, пожарный А. С. Клапп, пожарный-студент Джон Ходж (иногда известный как Додж в других документах) и флагман Джеймс Роберт Муди. Также на борту находились различные почтовые служащие, в том числе Дж. Л. Томпсон, Скотт Чемберс, Дэниел Флори, Пол Аргенбрайт, Льюис Спайс, Фрэнк Брукс, Персиваль Индермауэр., Чарльз Римс, Дженнингс Данлэп, Наполеон Мопен, Дж. Х. Томпсон и В. Р. Пинкни, экспресс-курьер. Когда поезд подъехал к Линчбергу , Вентворт Армистед, сейфовый шкафчик, сел в поезд, в результате чего число бортового персонала достигло 18 человек.
В Монро Броуди было приказано вовремя доставить Fast Mail Спенсеру, находящемуся на расстоянии 166 миль (267 км). Запланированное время движения от Монро до Спенсера составляло четыре часа пятнадцать минут, а средняя скорость составляла примерно 39 миль в час (63 км/ч). Чтобы компенсировать часовую задержку, средняя скорость поезда должна быть не менее 51 мили в час (82 км / ч). Броуди было приказано поддерживать скорость через перекресток Франклина в Гретне , промежуточную остановку, которую обычно делают во время пробега.
Маршрут между Монро и Спенсером пролегал по холмистой местности, и из-за сочетания уклонов и поворотов с узким радиусом было много опасных мест. Были вывешены знаки, предупреждающие инженеров, чтобы они следили за своей скоростью. Тем не менее, стремясь успеть вовремя, Броуди быстро спустился по тяжелому уклону, который закончился на эстакаде Стиллхаус высотой 45 футов (14 м) , которая охватила Стиллхаус -Бранч. Он не смог достаточно снизить скорость, когда приблизился к повороту, ведущему к эстакаде, в результате чего весь поезд сошел с рельсов .и нырнуть в овраг внизу. Вспыхнувшее впоследствии пламя поглотило осколки деревянных автомобилей, и местной пожарной службе было очень трудно потушить пламя. Последовавшему расследованию сильно помешали пожар и немногочисленные свидетели происшествия.
Из восемнадцати человек на борту одиннадцать человек погибли (девять при столкновении) [2] и семеро получили ранения. Среди погибших были дирижер Блэр, инженер Броуди и флагман Муди. [3] Тела обоих пожарных были обнаружены, но они были так сильно изуродованы, что их невозможно было опознать.