Штаб-квартира ВВС Восточной Африки (или штаб-квартира Восточной Африки) — командование британских Королевских ВВС (RAF), сформированное 19 октября 1940 года путем расширения штаб-квартиры RAF в Найроби . 15 декабря 1941 года командованию был присвоен статус группы № 207 (группы общего назначения) . 16 ноября 1942 года штаб авиации Восточной Африки был реформирован путем возвращения группы № 207 обратно в командный статус. [1]
Начало Восточноафриканской кампании в 1940 году привело к значительному наращиванию численности того, что стало штабом авиации в Восточной Африке. Итальянцы удерживали Эфиопию и Эритрею и быстро захватили Британский Сомалиленд . Генерал-лейтенант Уильям Платт , командующий Силами обороны Судана , во время кампании командовал силами, вторгшимися в Итальянскую Восточную Африку из Судана.
В Судане штаб Королевских ВВС (RAF) в Судане (штаб 203 группы с 17 августа, штаб авиации в Восточной Африке с 19 октября) под окончательным командованием главнокомандующего авиации ( AOC-in-C). ) Ближний Восток , имел 14-ю , 47-ю и 223-ю эскадрильи ( бомбардировщики Vickers Wellesley ). [2] Полет бипланов Vickers Vincent из 47-й эскадрильи выполнял обязанности по армейскому сотрудничеству и позже был усилен из Египта 45-й эскадрильей ( Бристоль Бленхеймс ). Шесть истребителей-бипланов «Гладиатор» базировались в Порт-Судане для защиты торговли и противолодочного патрулирования над Красным морем, а также для противовоздушной обороны Порт-Судана, Атбары и Хартума, а также для поддержки армии. В мае прибыла 1-я (истребительная) эскадрилья ВВС ЮАР (SAAF), была переведена в Египет для переоборудования в «Гладиаторы» и вернулась в Хартум в августе. [3] В состав SAAF в Кении входили 12-я эскадрилья SAAF ( бомбардировщики Junkers Ju 86 ), 11-я эскадрилья SAAF ( бомбардировщики Fairey Battle ), 40-я эскадрилья SAAF ( Hawker Hartebees ), 2-я эскадрилья SAAF ( истребители Hawker Fury ) и 237-я (Родезия) эскадрилья ( Хокер Харди ). Позже стали доступны самолеты получше, но первые самолеты были старше и медленнее, южноафриканцы даже заставили использовать старый биплан Vickers Valencia в качестве бомбардировщика. [4]
1 ноября 1940 года в ВВС Великобритании в Найроби было создано подразделение связи, Восточноафриканская эскадрилья связи штаб-квартиры ВВС; он был расформирован в RAF Eastleigh 15 декабря 1941 года .
Южноафриканцы столкнулись с опытными итальянскими пилотами, в том числе с ветеранами гражданской войны в Испании. Несмотря на отсутствие опыта, 1-я СААФ заявила, что в небе над Восточной Африкой было уничтожено 48 самолетов противника и 57 повреждено. Еще 57 были уничтожены на земле; И все это из-за потери шести пилотов - считается, что подразделение было виновно в серьезном завышении требований . [6] С ноября 1940 года по начало января 1941 года Платт продолжал оказывать постоянное давление на итальянцев вдоль границы Судана и Эфиопии с помощью патрулирования и рейдов наземных войск и авиации. Hawker Hurricanes и другие Gloster Gladiators начали заменять некоторые старые модели. 6 декабря большая концентрация итальянского автотранспорта подверглась бомбардировке и обстрелу самолетов Содружества в нескольких милях к северу от Кассалы. Затем тот же самолет с низкой высоты обстрелял близлежащие позиции итальянских чернорубашечников и колониальной пехоты. Несколько дней спустя тот же самолет бомбил итальянскую базу Керу , в пятидесяти милях к востоку от Кассалы. Пилоты Содружества с удовлетворением наблюдали, как склады припасов, склады и транспорт окутывались пламенем и дымом, когда они улетали. Однажды утром в середине декабря отряд итальянских истребителей обстрелял родезийскую взлетно-посадочную полосу в Ваджире недалеко от Кассалы, где два самолета Hawker Hardy были застигнуты врасплох и уничтожены, а 5000 галлонов США (19 000 л) топлива были подожжены, четверо африканцев погибли и одиннадцать получили ранения при тушении пожара. [7] [8]
В январе 1943 года штаб авиации Восточной Африки стал подкомандованием Ближневосточного командования Королевских ВВС , которое само по себе является подкомандованием Средиземноморского авиационного командования . [9]