Планерная пехота
Планерная пехота (также называемая воздушно- десантной пехотой , особенно в британском использовании) была типом воздушно- десантной пехоты , в которой солдаты и их снаряжение были доставлены на территорию, контролируемую противником, с помощью военного планера . Первоначально разработанные в конце 1930-х годов в Германии, планерные пехотные подразделения широко использовались во время Второй мировой войны , но больше не используются никакими современными вооруженными силами.
Поскольку Версальский договор запрещал любую другую форму обучения пилотов в Германии , после Первой мировой войны там было создано большое количество планерных клубов и школ . Позже, планируя вторжение во Францию , немецкие военные столкнулись с проблемой бельгийского форта Эбен-Эмаэль , который доминировал над рекой Маас. Кто-то (по некоторым сведениям, сам Адольф Гитлер ) указывал, что вершина форта представляла собой плоское травянистое пространство, на которое могли приземляться планеры.
Восемь планеров DFS 230 с 85 пионерами под командованием лейтенанта Рудольфа Витцига приземлились на крыше форта рано утром 10 мая 1940 года. Объявления войны не было, и они добились внезапности. Используя новые кумулятивные заряды , они вывели из строя орудия форта и заперли гарнизон внутри. В результате штурма погиб 21 человек.
После этого эпизода союзники сформировали свои собственные планерные силы в составе своих воздушно- десантных войск . Прежде чем они смогли увидеть боевые действия, немцы провели свою крупнейшую воздушно-десантную операцию — наступление на Крит . Их планеристы и десантники понесли тяжелые потери, и немцы решили, что такой способ ведения войны слишком затратен. Последующий план вторжения на Мальту , который предусматривал обширные операции немецких и итальянских воздушно-десантных войск, был отменен. Итальянская 80-я дивизия Ла Специя была специально обучена для воздушных десантных операций, но никогда не принимала участия ни в каких после отмены вторжения на Мальту и вместо этого была развернута в тунисской кампании ..
В 1940 году премьер -министр Великобритании Уинстон Черчилль издал указ о формировании британских планерных войск численностью 5000 планеров. Американские планы были примерно такого же масштаба. [ нужна ссылка ]
Наиболее широко союзники использовали планеры американской разработки Waco CG-4A , которые могли перевозить 13 пассажиров, и Airspeed Horsa , разработанные британцами, которые могли перевозить 25 пассажиров. В конструкции обоих этих самолетов широко использовалась фанера, а в CG-4A также использовался алюминий для обеспечения большей прочности каркаса. Для доставки особо тяжелых грузов британский General Aircraft Hamilcar мог перевозить до восьми тонн (8000 кг) оборудования.
