Bendix SWC — единственный в своем роде прототип концепт-кара ручной сборки, построенный в 1934 году. Это четырехдверный пятиместный седан , разработанный Альфредом Неем из Bendix Corporation в Саут-Бенде, штат Индиана . Несмотря на то, что Bendix SWC считается автомобилем , подтверждающим концепцию, а не настоящим прототипом для будущего производства , он считается опередившим свое время благодаря своим инновационным характеристикам, включая передний привод, гидравлические тормоза на все четыре колеса с открытыми барабанами для лучшего охлаждением и независимой подвеской всех четырех колес, в которой вместо обычных рессор использовались А-образные рычаги, установленные в резиновых блоках. Стиль был похож на другие примеры автомобильной оптимизации , такие как современные DeSoto Airflow и Chrysler Airflow .
Винсент Бендикс и Виктор Клисрат, его вице-президент по разработке, сыграли важную роль в проектировании и разработке Bendix SWC. [3] С приобретением Peerless Motor Company в 1931 году компания Bendix начала подумывать о возвращении к производству автомобилей. Его раннее предприятие с 1907 по 1909 год привело к ограниченному производству в 7000 автомобилей, прежде чем производство было прекращено. [4]
Показать возможности корпорации Bendix. новый автомобиль включал в себя многие продукты Bendix, такие как знаменитая система Bendix Startex, магнето Scintilla, карбюраторы Stromberg, инструменты Pioneer и вакуумные усилители тормозов Bragg-Kliesrath. Однако, поскольку General Motors была акционером компании, а американские автопроизводители - его основной клиентурой, Бендикс опасался, что его автомобиль будет рассматриваться как конкурент его крупнейшим клиентам. Сверхсекретная программа была создана под «фиктивным» названием компании «Steel Wheel Corporation». Обозначение SWC в проекте было призвано еще больше замаскировать истинные намерения проекта. [5]
Работа проводилась тайно, и Бендикс поручил молодому инженеру Альфреду М. Нею спроектировать автомобиль на базе монокузовной платформы с передним приводом. Когда предварительные чертежи были готовы, для конкретизации конструкции была привлечена небольшая команда дизайнеров и механиков. Уильям Ф. Ортвиг, работавший для производителей кузовов Fisher Body , создал обтекаемый дизайн кузова. [1]
После двух с половиной лет работы в Центре автомобильных разработок Бендикса в Бентон-Харборе, штат Мичиган , автомобиль стоимостью 84 000 долларов был готов и готов к контрольным испытаниям. [6]
Bendix SWC задумывался как цельный кузов, но ограниченное время и финансы потребовали использования традиционной и более тяжелой центральной части стальной коробчатой рамы с передним и задним подрамниками. Конструкция кузова была ортодоксальной, со стальными панелями, установленными на деревянной раме, но снаряженная масса выросла до более чем 3000 фунтов, что вдвое превышает запланированный вес от 1500 до 1700 фунтов. Чтобы противостоять увеличению веса, для изготовления капота, крыльев, дверей и юбок задних колес использовался алюминий. Из-за приближающегося крайнего срока Ортвиг использовал решетку DeSoto Airflow и двери фар для отделки автомобиля. [1]