Королевский лес , иногда известный как Королевский лес ( лат . silva regis ), [1] [2] — это территория с разными определениями в Англии, Уэльсе , Шотландии и Ирландии. Термин « лес» в обычном современном понимании относится к лесистой местности; однако первоначальный средневековый смысл был ближе к современной идее «заповедника» - то есть земли, юридически отведенной для определенных целей, таких как королевская охота, - с меньшим упором на ее состав. В континентальной Европе также существуют различные контекстуальные интерпретации, заимствованные из правовых систем Каролингов и Меровингов . [3]
В англосаксонской Англии , хотя короли были великими охотниками, они никогда не оставляли в стороне области, объявленные «вне» (лат. foris ) закона страны. [4] Историки не находят свидетельств того, что англосаксонские монархи (ок. 500–1066 гг.) создавали леса. [5] Однако при нормандских королях (после 1066 г.) в силу королевских прерогатив лесное право широко применялось. [6] Закон был разработан для защиты « оленины и верблюда », первых, «благородных» охотничьих животных – особенно благородного оленя и лани , косули , кабана – и вторых – зелени, которая их поддерживала. Леса были задуманы как охотничьи угодья , предназначенные для монарха или (по приглашению) аристократии . Эта концепция была представлена норманнами в Англии в 11 веке, а на пике этой практики в конце 12 и начале 13 веков целая треть территории Южной Англии была обозначена как королевский лес. На каком-то этапе в 12 веке весь Эссекс был засажен лесами. После своего вступления на престол Генрих II объявил весь Хантингдоншир королевским лесом. [4]
Облесение , в частности создание Нью-Форест , занимало большое место в народной истории « нормандского ига », которое усугубило то, что и без того было серьезным социальным бедствием: «картина процветающих поселений была разрушена, дома сожжены, крестьян выселены, и все это ради служить удовольствию иностранного тирана — это знакомый элемент английской национальной истории… Масштабы и интенсивность лишений и депопуляции преувеличены», — заметил Х.Р. Лойн . [4] Лесной закон предписывал суровое наказание для любого, кто совершил какое-либо из ряда преступлений в лесах; к середине 17 века соблюдение этого закона прекратилось, но многие лесные массивы Англии все еще носили титул «Королевский лес». В средние века практика резервирования участков земли для исключительного использования аристократии была распространена по всей Европе.
Королевские леса обычно включали большие площади пустошей , лугов и водно-болотных угодий – везде, где обитали олени и другая дичь . Кроме того, когда территория изначально называлась лесом, любые деревни, города и поля, расположенные на ней, также подпадали под действие лесного законодательства. Это могло вызвать недовольство, поскольку тогда местные жители были ограничены в использовании земли, от которой они раньше получали средства к существованию; однако общие права не были отменены, а лишь урезаны. [7]
Области, которые стали королевскими лесами, уже были относительно дикими и малонаселенными, и это может быть связано с конкретными географическими особенностями, которые затрудняли использование их в качестве сельскохозяйственных угодий.
На юго-западе Англии леса простирались по Верхнеюрской глинистой долине. [8] В Мидлендсе глиняная равнина, окружающая реку Северн, была густо покрыта лесом. Глинистые почвы в Оксфордшире , Бакингемшире, Хантингдоншире и Нортгемптоншире образовали еще один пояс лесных массивов. В Хэмпшире , Беркшире и Суррее лесные массивы возникли на песчаных, гравийных, кислых почвах. В Шотландском нагорье «оленьий лес» обычно вообще не имеет деревьев.