Балквилл родился в Лондоне. Он начал учиться играть на фортепиано в возрасте четырех лет и получил образование в школе Merchant Taylors' School . Оттуда он выиграл стипендию в Королевской музыкальной академии . После службы во время Второй мировой войны в Италии в 1947 году он был назначен репетитором Новой лондонской оперной труппы , где стал ее помощником дирижера. [1] С ними он дебютировал в Кембриджском театре , дирижируя постановкой Карла Эберта « Риголетто» . [2]Примерно в то же время он был ассоциированным дирижером Международной балетной труппы . [1]
В 1950 году он стал репетитором оперы Глайндборнского фестиваля и в том же году был назначен главным дирижером Лондонского фестивального балета . Он вернулся в Глайндборн в 1953 году в качестве хормейстера и помощника дирижера. В 1950-х годах он принимал участие в создании программы Художественного совета « Опера для всех» и был ее музыкальным руководителем с 1953 по 1963 год. Также в 1950-х годах он в течение семи лет был главным дирижером Уэксфордского фестиваля . Он дебютировал в Королевском фестивальном зале в 1957 году под управлением Королевского филармонического оркестра .
В 1959 году он был назначен постоянным дирижером Королевского оперного театра Ковент-Гарден и оставался там до 1965 года, за это время он дал более 200 представлений из 16 опер. [1] Он гастролировал с английской оперной группой в СССР и Португалии, где дирижировал Альбертом Херрингом и «Сном в летнюю ночь» . [2] С 1963 по 1967 год он сменил Чарльза Гроувза на посту музыкального руководителя Уэльской национальной оперы . Он также был совместным музыкальным руководителем оперы Сэдлерс Уэллс с 1966 по 1969 год. [1] Здесь он дал первое исполнение Ричарда Родни Беннетта .опера «Грош за песню» . [2]
После этого он стал фрилансером , дирижируя оркестрами Би-би-си, Национальным оркестром Франции , а также в Монреале, Эдмонтоне и Ванкувере. [3] С 1979 по 1992 год он был профессором Школы музыки Университета Индианы . Он вышел на пенсию в 1992 году и вернулся в Великобританию. [1]
В течение своей карьеры он стал особенно связан с выступлениями Джоан Сазерленд , в том числе дирижировал ею в Ковент-Гардене в Альсине , Сомнамбуле и, в ее самой знаменитой роли, Люсии ди Ламмермур . Он также дирижировал Питером Пирсом в « Питер Граймс », Джоном Викерсом в «Аиде » и Реджин Креспин в « Тоске » . [1]