Благодаря долговечности Indianapolis 500 с годами сложились многочисленные традиции, связанные с гонкой. Традиции включают процедуры проведения гонки, составление расписания, а также торжества перед гонкой и после нее. Для многих болельщиков эти традиции являются важным аспектом гонки, и они часто весьма негативно реагируют, когда традиции изменяются или нарушаются.
В рамках праздничных выходных, посвященных Дню поминовения , на церемонии перед гонкой Indianapolis 500 звучит несколько патриотических песен. Как и в большинстве других спортивных мероприятий, перед гонкой известный вокалист исполняет национальный гимн . Наиболее примечательными и популярными традициями являются ежегодное пение « Снова домой в Индиане » и бутылка молока на переулке победы .
Две-три недели тренировок и квалификации перед Indianapolis 500 известны в гоночных кругах просто как «май месяц [в Индианаполисе]». В первые годы трасса традиционно открывалась для тренировок 1 мая (независимо от дня недели). Эта практика восходит к 1911 году. Обычно политика заключалась в том, чтобы сделать трассу доступной для тренировок не позднее 1 мая, хотя в большинстве лет на территории могло быть мало участников, если они вообще были. Нередко местные участники начинали обустраиваться в гараже в начале/середине апреля, чтобы работать над своими автомобилями. Участники из других городов или из-за рубежа иногда прибывали в Индианаполис (иногда после длительных путешествий) и открывали магазин в местном гараже, прежде чем выехать на трассу. В некоторые годы трасса может быть доступна для тренировок и тестирования уже в середине апреля. Например, в 1932 году автомобили начали прибывать 6 апреля, а в 1969 году первый день тренировок был 28 апреля. В очень ранние годы трасса нередко закрывалась по воскресеньям во время тренировок или была открыта. только для участников с закрытыми воротами для публики. В 1974 году в связи сэнергетический кризис , расписание было сокращено, и вместо этого трасса открылась за три недели до дня гонки. Это изменение было хорошо воспринято, и новый график стал постоянным, с различными изменениями на протяжении многих лет.
В 2014 году в расписание IndyCar Series была введена вторая гонка в Индианаполисе , которая проводилась на шоссейной трассе. Новое мероприятие проводится за две недели до 500. [1]
Хотя это и не часть мая, с середины 2010-х годов День основателей отмечается и отмечается на Спидвее каждый год 20 марта. Это совпадает с датой в 1909 году, когда Спидвей был включен. С 2017 года День основателей иногда используется как дата, когда объявляются лица, зачисленные в Зал славы автодрома Индианаполиса .
Гонка всегда приурочивалась к Дню памяти, за исключением 2020 года, когда гонка была отложена до 23 августа. До 1970 года гонка проводилась непосредственно в День памяти (30 мая), независимо от дня недели, если только он не приходился на Воскресенье. В этих случаях она была запланирована на понедельник, 31 мая. После того , как в 1971 году вступил в силу Закон о единых праздниках в понедельник , гонка была запланирована как часть трехдневных выходных в День поминовения - суббота, воскресенье или понедельник праздника. выходные дни. С 1974 года гонка запланирована на выходные в воскресенье, посвященные Дню поминовения, и проводится в воскресенье, за исключением двух исключений из-за задержек из-за дождя.