Джон Уайтсайд Парсонс (урожденный Марвел Уайтсайд Парсонс ; [nb 1] 2 октября 1914 — 17 июня 1952) — американский ракетный инженер , химик и телемитский оккультист . Связанный с Калифорнийским технологическим институтом (Калифорнийский технологический институт), Парсонс был одним из основных основателей Лаборатории реактивного движения (JPL) и Aerojet Engineering Corporation . Он изобрел первый ракетный двигатель , в котором использовалось залитое композитное ракетное топливо , [1] и стал пионером в разработке жидкотопливных и твердотопливных ракет.
Парсонс родился в Лос-Анджелесе и был воспитан в богатой семье на бульваре Ориндж-Гроув в Пасадене, Калифорния. Вдохновленный научно-фантастической литературой , он еще в детстве заинтересовался ракетной техникой и в 1928 году вместе со школьным другом Эдвардом Форманом начал любительские эксперименты с ракетами . Он бросил колледж Пасадены и Стэнфордский университет из -за финансовых трудностей во время Великой депрессии , а в 1934 году он объединился с Форманом и выпускником Фрэнком Малиной , чтобы сформировать группу ракетных исследований Авиационной лаборатории Гуггенхайма (GALCIT) при Калифорнийском технологическом институте при поддержке председателя GALCIT. Теодор фон Карман . В 1939 году группа GALCIT получила финансирование от Национальной академии наук (NAS) для работы над реактивным взлетом (JATO) для вооруженных сил США. После вступления США во Вторую мировую войну в 1942 году они основали Aerojet для разработки и продажи технологии JATO; Группа GALCIT стала JPL в 1943 году.
После непродолжительного увлечения марксизмом в 1939 году Парсонс обратился в Телему , новое религиозное движение , основанное английским оккультистом Алистером Кроули . Вместе со своей первой женой, Хелен Нортруп, Парсонс присоединился к Ложе Агапе , калифорнийскому отделению Ордо Темпли Ориентис (ОТО) в 1941 году. По указанию Кроули Парсонс сменил Уилфреда Талбота Смита на посту ее лидера в 1942 году и управлял Ложей из своего особняка на Бульвар Оранжевой Рощи. Парсонс был исключен из JPL и Aerojet в 1944 году из-за печально известной репутации Ложи и его опасного поведения на рабочем месте.
В 1945 году Парсонс расстался с Хелен после романа с ее сестрой Сарой ; когда Сара ушла от него к Л. Рону Хаббарду , Парсонс провел Работу Бабалон , серию ритуалов, направленных на вызов телемитской богини Бабалон на Земле. Он и Хаббард продолжили работу с Марджори Кэмерон , на которой Парсонс женился в 1946 году. После того, как Хаббард и Сара лишили его его сбережений, Парсонс ушел из ОТО, затем работал на различных должностях, одновременно выступая консультантом по ракетной программе Израиля. На фоне маккартизма Парсонс был обвинен в шпионаже и лишен возможности работать в ракетной технике. В 1952 году Парсонс погиб в возрасте 37 лет в результате взрыва в домашней лаборатории, который привлек внимание национальных средств массовой информации; полиция сочла это несчастным случаем, но многие сообщники подозревали самоубийство или убийство. [2]
Либертарианские и оккультные сочинения Парсонса были опубликованы посмертно. Историки западного эзотеризма называют его одной из самых выдающихся фигур в распространении Телемы в Северной Америке. Хотя академический интерес к его научной карьере был незначительным, историки признали вклад Парсонса в ракетную технику. Благодаря этим инновациям, его пропаганде освоения космоса и пилотируемых космических полетов , а также его роли в основании JPL и Aerojet Парсонс считается одной из самых важных фигур в истории космической программы США . Он был героем нескольких биографий и художественных изображений.