Из Википедии, бесплатной энциклопедии
Перейти к навигации Перейти к поиску
MPlayer.com
СудьбаБанкрот
ПреемникGameSpy
Основан1996 ; 25 лет назад ( 1996 )
Несуществующий2001 г.
Штаб-квартираМаунтин-Вью, Калифорния , США
Интернет сайтwww .mplayer .com

Mplayer , к 1998 году называвшийся Mplayer.com [1], был бесплатным онлайн- сервисом для компьютерных игр и сообществом, которое действовало с конца 1996 до начала 2001 года. На пике популярности сервис ежемесячно принимал более 20 миллионов посетителей и предлагал более 100 игр. [2] Среди наиболее популярных доступных игр были игры-боевики, такие как Quake , Command & Conquer и Rogue Spear., а также классические карты и настольные игры для более казуальных игроков. Серверы и сватовство предоставлялись через проприетарный клиент. Первоначально сервис был основан на подписке, но к началу 1997 года они стали первым крупным многопользовательским сообществом, предлагающим игры, в которые можно играть онлайн через свою сеть бесплатно. Это было сделано за счет доходов от рекламы.

Mplayer был подразделением Mpath Interactive, стартапа из Кремниевой долины . Спрос на онлайн-игры в конце 1990-х привел к огромному росту сервиса. Они стали известны тем, что предоставляют ряд функций, интегрированных через их программное обеспечение, включая очень успешную функцию голосового чата. [3] Эта функция оказалась настолько популярной, что позже была выделена как услуга VoIP для обслуживания не-геймеров, получившая название HearMe, которая в конечном итоге стала новым названием компании. [4] Компания была зарегистрирована на NASDAQ как MPTH, а затем HEAR.

Несмотря на рост их игрового подразделения, Mplayer никогда не был прибыльным. HearMe продолжала переориентировать свою деятельность на технологии VoIP и в конце 2000 года продала Mplayer своему конкуренту GameSpy . Кроме того, некоторые технологии были проданы 4anything.com. HearMe пережила выкуп и продолжила работать независимо. [5] Mplayer был отключен от сети и интегрирован в GameSpy Arcade в 2001 году. [6] HearMe закрылся в середине 2000 года.

Компания [ править ]

Компания начала свою деятельность как Mpath Interactive, венчурный стартап, основанный в начале 1995 года Брайаном Апгаром, Джеффом Ротшильдом и Брайаном Мориарти из Купертино , Калифорния . Позже он был переименован в HearMe. [7] Mpath Interactive позже переехала в Маунтин-Вью, Калифорния , после приобретения Catapult Entertainment, Inc. и их игрового онлайн-сервиса XBAND . [5] Mplayer начал свою деятельность в октябре 1996 года как подразделение для предоставления онлайн-игр подписанным пользователям. За несколько месяцев до запуска Mplayer, Mpath объявили о своей цели для службы в описании должности: [8]

Люди будут заходить в Интернет не только за информацией, но и для встреч и общения с другими людьми. Mplayer, дебют которого запланирован на 1996 год, впервые принесет азарт многопользовательских игр в реальном времени во всемирную паутину Интернета. На нем будут представлены популярные игры для ПК от известных игровых издателей. Функции Mplayer будут включать в себя игры с поддержкой голоса и чаты, где игроки смогут общаться во время игры, наблюдать за ходом игры и выбирать команды или соперников.

В феврале 1997 года они начали предлагать бесплатную интернет-игру в свои основные коммерческие игры, такие как Quake , а также карточные и настольные игры, такие как Scrabble and Spades . Таким образом, они были одним из первых крупных коммерческих сообществ в Интернете, которые предложили такую ​​услугу. Они продолжали добавлять в свое предложение много новых игр. [9] С момента основания использовался слоган «Хочешь поиграть?» [8] К концу 1998 года штат компании насчитывал 111 сотрудников, [10] и около 80 к концу 2000 года. [2] Компания была зарегистрирована на NASDAQ с 29 апреля 1999 года как MPTH, который был изменен на HEAR по конец сентября того же года.[10] [11]

Доходы [ править ]

Конечно, мы надеемся, что игроки со временем будут играть бесплатно - потому что они смотрят на всю эту рекламу. Но пока у нас не будет 100 000 игроков (или какое-то другое магическое число, которое привлекает рекламодателей), игрокам придется платить.

Брайан Мориарти, 1996 [12]

Игры, которые впервые предлагались через Mplayer, были по подписке. В дополнение к игровой службе, Mpath также запустила «предпочитаемую» услугу интернет-провайдера, WebBullet, перепродажу учетных записей InterRamp ISP в сети PSINet, той самой магистрали, на которой размещались производственные сервисы Mplayer.com. К 1997 году их рост позволил предлагать услугу бесплатно благодаря поддержке ее рекламной сети, которая в конечном итоге стала известна как Mplayer Entertainment Network. [13] Однако модель подписки была сохранена, известная как Plus , и предоставляла особые привилегии этим подписавшимся участникам. Годовая ставка составляла USD $ 39,95, или $ 29,95 в течение двух лет; это дало доступ к определенным играм, их рейтингу и системе ранжирования в Quake и Quake II., а также онлайн-турниры. [9] [14] [15] Раньше подписка составляла 20 долларов в месяц, но после изменения своей бизнес-модели, чтобы предлагать многие услуги бесплатно, MPlayer решил перейти на годовую ставку, чтобы им не приходилось продавать своим подписчикам каждые месяц, чтобы сохранить их. [16]

В то время как некоторые выпуски в течение короткого времени сохранялись как функции «Plus Only», во многих случаях игровые комнаты Plus были просто играми, размещенными на собственных серверах Mplayer. С быстрым ростом поклонников Quake и увеличением нагрузки на серверы Mplayer открыли дверь в сеть QuakeWorld , экспоненциально увеличивая количество доступных игровых серверов и предлагая кому-то возможность более быстрого подключения к игре. Обратной стороной было то, что в этих системах было очень мало контроля над чит-кодами. Mplayer пытался повысить привлекательность подписки Plus, предлагая «безопасную» игру на сервере, принадлежащую Mplayer, а также рейтинги и настраиваемые скины клана.

С изменением демографии интернет-пользователей возник растущий рынок классических игр, во главе которых стояли Scrabble и Battleship. Mplayer превратился в агрегатор, надеясь привлечь как можно больше пользователей бесплатными играми и программным обеспечением с рекламной поддержкой, включая Checkers, Othello и Chess. [17]

Несмотря на это, компания теряла деньги, 11,9 миллиона долларов только в 1998 году [18], а к концу 1999 года еще не вышла на уровень безубыточности. [17] MPath был вынужден обратить внимание на разные площадки. Фирменные технологии, которые были разработаны как функции для Mplayer, известные как POP.X, позже были переданы по лицензии третьим сторонам. Это должно было помочь другим компаниям создать свои собственные интернет-сообщества, используя существующие технологии. Третьи стороны, лицензировавшие эту технологию, включали такие компании, как Electronic Arts и Fujitsu . [19] HearMe, функция внутреннего аудиочата в Mplayer, которая позже была отделена, в конечном итоге составляла 50% всех доходов компании. [5]

Рост [ править ]

Mplayer зародился, когда онлайн-игры только зарождались. Это вместе с их первоначальной абонентской платой, которая требовалась для использования сервиса, ограничивало его ранний рост. Mplayer приобрел популярность после того, как в начале 1997 года сделал свой сервис бесплатным для всех пользователей, и к началу 1998 года его посетили более 125 000 ежемесячных посетителей и 400 000 участников. Вся сеть ежемесячно проводила в среднем 800 000 часов игрового процесса, при этом каждый участник проводил в среднем 15 сеансов в месяц по 35 минут каждый раз. [14] К концу того же года у Mplayer было 2 миллиона зарегистрированных пользователей. К марту 1999 года у Mplayer было более 3 миллионов пользователей и более 80 000 уникальных посетителей ежедневно, в среднем более 300 минут игрового процесса каждый. Mplayer продемонстрировал самый большой рост в этот период, начиная с 1999 года, когда общий объем игровых минут составлял более 200 миллионов минут в месяц. Согласно внутренним данным HearMe в то время, Mplayer.com был десятым по популярности сайтом в Интернете. от общего ежемесячного времени использования. [19]

Огромный рост Mplayer был тесно связан с ростом Интернета в конце 1990-х годов, кульминацией которого стал бум доткомов . Это было заметно в первый день их публичной торговли, когда их IPO почти удвоилось. [18] К моменту выкупа GameSpy вскоре после этого у сервиса было более 10 миллионов зарегистрированных пользователей и 20 миллионов уникальных посетителей в месяц. [13]

HearMe [ править ]

HearMe.com был запущен в январе 1999 года после успеха Mplayer. [19] Mpath намеревалась расширить свой рынок развлечений, используя деньги, которые делались через Mplayer, для создания коммуникационной сети VOIP. Используемая технология была основана на прибыльном программном обеспечении аудиочата, используемом в Mplayer. На веб-сайте HearMe.com размещались бесплатные чаты для голосовых и видеоконференцсвязи , а также бесплатный код HTML ( ActiveX ), который позволял добавлять модуль голосового чата непосредственно на свой веб-сайт и разговаривать с посетителями в режиме реального времени. Новый бизнес стал успешным до такой степени, что вся компания решила переориентировать себя на этот рынок, и это подразделение не было частью выкупа. [5] В конце сентября 1999 года Mpath Interactive купила Resounding Technology, Inc., производителя Roger Wilco , еще одной программы аудиочата . HearMe продолжал выпускать обновления программного обеспечения до середины 2000 года, когда HearMe прекратил свое существование и прекратил свое существование. Однако в конце 2000 года была заключена сделка с PalTalk, по которой PalTalk получила все права на технологию HearMe. Позже он был реализован в GameSpy Arcade. [20]

Игры [ править ]

Mplayer предлагал различные типы игр для онлайн-игры, включая динамичные игры, спортивные игры, карточные и настольные игры, а также другие виды игр. До конца 1997 года линейка Mplayer насчитывала около 20 игр, среди которых наиболее популярными были Quake , Red Alert , Diablo и Scrabble . В октябре 1997 года было объявлено, что они добавят в свой список более 30 новых игр, что сделает его крупнейшим предложением среди всех игровых онлайн-сервисов в то время. Компания хотела разнообразить свой рынок, и принес много новых типов игр, таких как Cavedog «s Total Annihilation и множество новых карточных игр , чтобы привлечь больше случайных игроков. [21] В рамках сделки со Sports Illustrated Mpath представила совершенно новый раздел игр, посвященный спорту. Новый раздел предназначен для любителей спортивных состязаний, а также для онлайн-турниров, спортивных новостей и статистики. [22]

Основные коммерческие игры были разделены по каналам на экшн, стратегии, симуляторы и ролевые игры. Их популярность в основном сводилась к индивидуальной игре, а не к типу игры. Действительно, некоторые игры часто были бы слишком малонаселенными, чтобы поддерживать сватовство, в то время как другие, более популярные игры, имели бы процветающее сообщество из сотен или тысяч игроков. К концу 1990-х годов конкуренция онлайн-сервисов поиска партнеров для компьютерных игр возросла. Mpath постарался быть в курсе последних и самых популярных игр. Некоторые игры, такие как Quake II , Daikatana и Unreal, активно рекламировались как доступные для онлайн-игры еще до их запуска. [9]

Популярной функцией была возможность загружать условно-бесплатные версии некоторых игр и играть в них онлайн. Для некоторых игр это было поддержано издателями как средство продвижения своих игр в розницу. В других случаях Mplayer заключал сделки с разработчиками, чтобы привлечь геймеров демонстрационными версиями популярных игр, таких как Quake и Unreal . [7] [9] Предлагаемые карточные и настольные игры поставлялись прямо из Mplayer бесплатно через их собственное программное обеспечение. [23]

Игровое сообщество и рынок [ править ]

Конкурс [ править ]

На момент запуска Mplayer было мало крупных игровых онлайн-сервисов, но в конце 1990-х у него было множество конкурентов. Известные конкуренты Heat.net (построен на лицензионной версии базовой технологии программы MPlayer), Total Entertainment Network , Microsoft 'S Internet Gaming Zone (позже MSN Gaming Zone ), GameSpy3D , Кали , Метель ' S Battle.net , и Sierra s» Won.net . [17] Кроме того, предложению Mplayer карточных и настольных игр противодействовали многочисленные сайты в Интернете, в том числе такие службы, как Yahoo! иGameStorm . [17]

Маркетинг [ править ]

Первая бизнес-модель Mplayer в онлайн-играх заключалась в том, чтобы взимать плату с игроков за игру. Однако успех был ограниченным, и вскоре после этого компания изменила свое маркетинговое направление на предложение онлайн-игр бесплатно с поддерживаемой рекламой. Тогдашний генеральный директор Mpath Interactive Пол Маттеуччи сказал: «Только когда мы действительно получили это - что речь шла о создании сообщества вокруг игр - Mplayer.com стал популярным», говоря о создании игр свободный. Именно отсюда их модель будет больше основываться на реальном сообществе геймеров, а количество игроков Mplayer увеличится в несколько раз. [24]

Вскоре после этого Mplayer стал известным игроком в индустрии онлайн-игр. Таким образом, большая часть их маркетинга была направлена ​​на привлечение новых игроков за счет более широкого предложения игр, а также на использование преимуществ большого сообщества, которое у них уже было. Первое можно увидеть в шумихе вокруг выпуска громких игр того времени, таких как Unreal и Quake II , которые должны были продаваться онлайн через Mplayer.com. [9] Компания создала дружественный к семье имидж, чтобы привлечь внимание как детей, так и взрослых, с чатами, за которыми следили, чтобы ограничить ненормативную лексику. [25] Они также использовали свой Plusсервис для более заядлых геймеров, которые не возражают против дополнительной платы. Один источник описывает их присутствие на E3 2000: [26]

E-3 2000, выставка электронных развлечений, проходившая в конференц-центре Лос-Анджелеса в мае 2000 года, была мультимедийной феерией. Нигде это не было так очевидно, как на выставке размером с комнату, где размещался Mplayer.com, ведущий онлайн-сервис для многопользовательских игр. И, если ваше внимание не привлекла мультимедийная электронная акция, то уж наверняка привлекла сама выставка. Это была мега-мультимедийная презентация. Выставка, дизайн, изготовление и установка которой стоила десятки тысяч долларов, занимала 1000 квадратных футов (93 м 2 ) на трех фальшивых этажах, где фанатичные геймеры сражались за нее на дюжине потолочных мониторов с большим экраном ... Дизайн а строительство представляло собой инженерное чудо. В дизайне выставки все было продумано до мелочей.

Создав такую ​​экстравагантную выставку на e3, крупнейшей игровой выставке, они заявили, что Mplayer является крупным игроком в игровой индустрии. Даже в этот поздний срок, за несколько месяцев до выкупа GameSpy, Mpath все еще агрессивно продвигал Mplayer. И это несмотря на критику, что отделение HearMe отвлекло компанию от игр. [27]

Программное обеспечение [ править ]

Гизмо Mplayer в игровом холле. Вверху находятся портреты пользователей, а вверху слева - аудиочат.

Услуги предоставлялись через проприетарное программное обеспечение, лобби на основе каналов и клиент для поиска партнеров, известный как gizmo . Дизайн и интерфейс штуковины были переданы на аутсорсинг двум дизайнерским компаниям, Good Dog Design и Naima Productions. [28] После запуска программы пользователи будут выбирать из списка игр, которые затем переносят их в универсальное лобби для этой игры. Оттуда пользователи могли создать свой собственный игровой канал, который будет доступен всем. Они также могли присоединиться к созданной игре. В вестибюле будет отображаться список комнат, отсортированных от наименьшей до наибольшей задержки. Зеленые комнаты указывают на игры, которые были достаточно быстрыми, чтобы в них можно было играть, в то время как красные комнаты не играли. Значок ракеты указывал, что игра была запущена. Это приведет их ко второму приватному чату перед входом в игру. Создатель канала выступал в роли модератора, который мог запускать игру и блокировать игроков в лобби, а также изменять настройки игры, но также мог назначить модератором кого-то другого. В некоторых играх, таких как Quakeигроки могли присоединиться к игре после ее запуска, но для большинства это было невозможно. [14] [29]

Особенности [ править ]

Mpath интегрировал многие функции в Mplayer, пытаясь оставаться конкурентоспособными и поддерживать свое сообщество. Большинство из этих функций пришли с обновлением Gizmo в декабре 1997 года, среди них были голосовой чат, [25] система классной доски в игровых каналах , что любой может посмотреть , известные как ScribbleTalk , [30] встроенный браузер , известный как WebViewer , личные обмен сообщениями, а также рейтинг и рейтинговая система для участников Plus. [31] Голосовой чат позволял говорить только одному человеку, но стал чрезвычайно успешным до такой степени, что половина всего использования сервисов Mplayer приходилась на голосовой чат. Вскоре после этого Mpath отделилась от подразделения, чтобы сосредоточиться на технологиях VoIP в начале 1999 года, обслуживая неигровых игроков. [17] Рейтинговые игры проходили в отдельном лобби, чем обычные игры. Рейтинг определялся тем, насколько хорошо вы играете, относительно ранга вашего оппонента. В некоторых играх этот ранг был временным, пока вы не сыграли определенное количество игр. Позже значок ранга появлялся только после того, как было сыграно достаточное количество игр. Пользователи также могли настроить свои профили, выбрав портрет из набора изображений и отредактировать свой профиль с помощью HTML , однако эта функция была удалена в более поздних версиях гизмо. [31]

Выкуп GameSpy [ править ]

Несмотря на успех в привлечении пользователей, в конце 2000 года Mplayer все еще испытывал финансовые затруднения, и предполагалось, что подразделение будет продано, возможно, Sega , владельцу Heat.net . [32] Однако в декабре 2000 года было объявлено, что GameSpy, игровой сайт на базе Ирвина, основанный в 1996 году, заключил сделку по приобретению Mplayer у HearMe. К июню 2001 года две компании полностью слились. [6] В сделку было включено бизнес-подразделение Mplayer POP.X и игровой сервис, а также его система Globalrankings, которая оценивала игроков в игре, и Mplayer Entertainment Network, их реклама сеть. Это все распроданы по HearMe за USD $ 20 млн [5]и 10% акций GameSpy. [2] HearMe был готов продать свое развлекательное подразделение, чтобы сосредоточиться на своем более прибыльном VoIP-подразделении, в то время как GameSpy хотел, чтобы пользовательская база Mplayer стала частью собственного многопользовательского игрового сообщества. В GameSpy также были уверены, что HearMe пренебрегает сервисом в пользу других своих предприятий. В то время GameSpy стремилась начать все заново со своего сервиса GameSpy3D с GameSpy Arcade, которая тогда находилась в стадии бета-тестирования. [27] Всего через несколько месяцев после приобретения в их новую услугу были добавлены многие функции Mplayer. [33]

Ссылки [ править ]

  1. ^ Mplayer.com. Пресс-релизы компании (www.mplayer.com/company/press/). Проверено 5 декабря 1998.
  2. ^ a b c Гаудиози, Джон (21 декабря 2000 г.). «GameSpy покупает Mplayer» . Видео Бизнес в Интернете . Проверено 12 марта 2006 .
  3. ^ Герц, JC (1998-12-31). «На сайте игры фанаты чата находят свой голос» . Нью-Йорк Таймс . Проверено 12 марта 2006 .
  4. ^ Неизвестный автор (1999-02-01). «Mpath настроен для отделения бизнеса аудио-чата от игрового веб-сайта». Wall Street Journal.
  5. ^ a b c d e Фам, Алекс (2000-12-12). «GameSpy купит сайт Mplayer за 20 миллионов долларов». Лос-Анджелес Таймс .
  6. ^ a b «GameSpy Industries завершает приобретение Mplayer» . Пресс-релиз GameSpy . GameZone. 2001-06-18. Архивировано из оригинала на 2006-04-08 . Проверено 12 марта 2006 .
  7. ^ а б Джоветти, Ал. «Tech Quake и Mplayer News» . компьютерное шоу . Проверено 23 февраля 2006 .
  8. ^ a b "Должностная инструкция: QA Co-op Test Engineer" . Mpath Interactive. 1996-07-06. Архивировано из оригинала на 2006-06-25 . Проверено 31 марта 2006 .
  9. ^ a b c d e «Epic MegaGames принесет долгожданную игру в службу онлайн-игр Mplayer.com» . Нереальные пресс-релизы . Mplayer.com. 1998-02-10. Архивировано из оригинала на 2005-12-23 . Проверено 12 марта 2006 .
  10. ^ a b «Ключевые корпоративные данные NASDAQ» . Архивировано из оригинала на 2005-11-22 . Проверено 22 марта 2006 .
  11. ^ MPath (28 сентября 1999). «Mpath приобретает Resounding Technology, меняет название на HearMe» . Деловой провод . Проверено 23 апреля 2008 .
  12. ^ «Какое будущее у онлайн-игр?». Следующее поколение . № 19. Imagine Media . Июль 1996. с. 8.
  13. ^ a b GameSpy Staff (2000-12-20). «GameSpy Industries покупает Mplayer» . Новости GameSpy . Архивировано из оригинала на 2006-06-17 . Проверено 12 марта 2006 .
  14. ^ a b c Зальцман, Марк (1998-02-12). «Онлайн-игры: состояние сети» . CNN . Проверено 12 марта 2006 .
  15. ^ Mplayer.com. Get Plus (www.mplayer.com/plus/). Проверено 5 декабря 1998.
  16. ↑ Свенссон, Кристиан (май 1997 г.). «Радость». Следующее поколение . № 29. Imagine Media . С. 26–27.
  17. ^ a b c d e Костикян, Грег (октябрь 1999 г.). «ДЕСЯТЬ СТАНОВИТСЯ pogo.com: Bingo Beats Quake» . Wall Street Journal . Проверено 12 марта 2006 .
  18. ^ a b Неизвестный автор (29.04.1999). «Mpath IPO удваивается» . CNN Деньги . Проверено 31 марта 2006 .
  19. ^ a b c «Описание бизнеса NASDAQ» . Эдгар Интернет . Проверено 23 февраля 2006 .[ постоянная мертвая ссылка ]
  20. ^ «Информация о компании» . Роджер Уилко . Проверено 16 марта 2006 .
  21. ^ Mpath (1997-10-13). «Ведущие мировые издатели игр выбирают Mplayer» . Деловой провод . Проверено 12 марта 2006 .
  22. ^ Macavinta, Кортни (1997-11-21). «Онлайн-игры заключают сделки» . CNET News . Проверено 17 марта 2006 .
  23. ^ Mpath (1999-07-13). «Mplayer.com запускает расширенное сообщество для поклонников карточных и настольных игр» . Деловой провод . Проверено 12 марта 2006 .
  24. ^ Неизвестный автор (декабрь 1999 г.). «Низкие баллы» . Проводной журнал . Проверено 20 июня 2006 .
  25. ^ a b "Безумие MPlayer". GamePro . № 102. ИДГ . Март 1997. С. 26, 28.
  26. ^ Reis, Рональд А. (2000-04-01). Карьера в искусстве и графическом дизайне . Образовательная серия Бэррона. п. 97 . ISBN 978-0-7641-1629-2.
  27. ^ a b GameSpy Staff (2000-12-20). «Почесывать Surfas: GameSpy и Mplayer» . GameSpy Интервью . Архивировано из оригинала на 2006-05-07 . Проверено 12 марта 2006 .
  28. ^ «Дизайн-портфолио» . Хороший дизайн собаки . Проверено 13 марта 2006 .
  29. ^ "Секреты скорости Mplayer" . Архивировано из оригинала на 2006-06-23 . Проверено 13 марта 2006 .
  30. ^ Скиннер, Грег (1999-01-01). «Киберпространство» . Журнал KidScreen . Проверено 12 марта 2006 .
  31. ^ a b Mpath (1997-12-08). «Mplayer запускает новую версию программного обеспечения Mplayer Gizmo Game Launcher и добавляет новые мощные возможности в лучшую службу онлайн-игр». Пресс-релизы Mplayer .
  32. ^ Неизвестный автор (2000-12-07). «Консолидация - это имя онлайн-игр» . Forbes . Архивировано из оригинала на 2005-03-28 . Проверено 17 марта 2006 .
  33. ^ «История версий GameSpy Arcade» . GameSpy. Архивировано из оригинала на 2006-03-19 . Проверено 11 марта 2006 .